– Великие Светочи! Да он вас привязал к себе! – прошептала она, хватаясь за сердце и оседая рядом с ним.

– Именно.

Дракон оглянулся и с недоумением уставился на меня.

– Уайт? Ты так и будешь там стоять? Проходи уже. Разговор нам предстоит долгий. Алифа, может, ты чайку нам сделаешь?

Я отмерла и кивнула. Хотела уже начать раздеваться, но снова застыла, опасливо покосившись на красивую ведьму.

– Позволите зайти, хозяйка? – спросила, почтительно склонив голову.

– Надо же, воспитанная, – довольно улыбнулась ведьма, поднимаясь с лавки и направляясь к печи. – Заходи, милая, гостьей будешь. Как тебя зовут?

– Бриана.

– Добро пожаловать, Бриана, рада встретить тебя в своем доме. А ты зови меня Алифой.

Я сняла пальто и повесила на соседний крючок. Стянула шапку и ботинки, после чего неловко поправила платье и повернулась к хозяйке. И тут же застыла от ее проницательного взгляда. Ярко-синие глаза потемнели от проснувшейся магии, став почти черными.

– Ох, милая, кто ж сотворил с тобой такое? – прошептала она, покачав головой.

Рука дернулась против воли. Я почти коснулась косы, но все-таки сдержалась и медленно опустила конечность вниз. И спокойно встретила жалостливый взгляд ведьмы, давая понять, что есть вещи, которые обсуждать я не намерена. Ведьмы обычно не лезли в чужую душу без приглашения. Алифа не стала исключением. Едва заметно кивнула и отвела взгляд.

– О чем это ты? – вмешался Корф, с любопытством взглянув на меня.

Этот точно не собирался забывать сказанное ведьмой.

– Да так… думаю, как такое могло случиться, что бедная девочка пострадала, связавшись с тобой, – отозвалась ведьма.

– Бедная девочка завалила зачет по боевой магии, а я вызвался помочь, – едко ответил дракон.

– Заставил принять его помощь, – тут же поправила я, присаживаясь с другой стороны у окна.

Теперь нас разделял стол и песец, который улегся на пол, спрятавшись под столом.

Ведьма на мое заявление лишь странно хмыкнула.

Поставив пузатый медный чайник на печь, она присоединилась к нам, заняв место во главе стола.

– Ну-ка, дайте ваши руки.

Спорить никто не стал. Мы послушно выполнили ее просьбу. Алифа развернула кисти и внимательно изучила печати на запястьях.

– Действительно привязка. Надо же, никогда не слышала, чтобы песец привязывался сразу к двум. Этот зверь всегда признавал лишь одного хозяином. И никак иначе.

– Он еще мелкий, – заметил Корф.

– Это хорошо и плохо. Плохо то, что его незрелость помогла совершить обряд привязки так быстро. Обычно на это уходят дни, а то и недели. Этот же сразу признал вас своими хозяевами.

– Видимо, сильно испугался, – пояснила я.

Поза была не очень удобная, да и лавка довольно жесткая, так что у меня не только заболел бок, но и заныл копчик, на который я так неудачно приземлилась. Удобно устроиться не получалось из-за того, что рука оставалась вытянутой на столе и ее довольно крепко удерживала Алифа.

– Видимо. А плюс в том, что так быстро было наложено, может так же быстро сняться, – продолжила ведьма. – Песец привязывается к своему хозяину навсегда. И навсегда одаряет его удачей. Этот же еще слишком мал для полноценной привязки, поэтому есть шанс отменить и освободиться от нее.

Я тихонько вздохнула. Будущее уже не представлялось таким темным и жутким. Появился шанс все исправить.

– Нам надо сообщить о случившемся? Сообщить и снять привязку.

– Не сходи с ума, – огрызнулся Корф. – Самое лучшее снятие привязки – это убить нас. Быстро, эффективно и наименее затратно.

Я дрогнула и тут же почувствовала, как ведьма отпустила мою руку, что позволило отстраниться и, наконец, сесть поудобнее. Правда, тихий стон удержать не получилось.