— А не слишком…? — он обвел рукой рюкзак и перчатки.

— Ты просто не знаешь Паци. 

— Он точно обычный домашний кот, а не ягуар?

Элис вздохнула, затем вытащила смартфон и показала снимок. 

На вкус Грега так кот был редкостным уродом: длинная морда с массивным носом, громадные уши и тонкий хвост. Но размером он не намного превышал обычных домашних кошек и выглядел вполне дружелюбным. Бантик вон в зубах держит, розовый такой…

— Снял его с лабрадора, — пояснила Элис. — Пацифику показалось, что пес зашел на его территорию. Он просто помешан на личных границах. 

Точно! Она обычная сумасшедшая! Грег даже вздохнул с облегчением: больше не надо пытаться соблазнить Элис и играть с ней в альфа-самца. Ну в самом деле, не могло же повезти так, чтобы прямо к нему в дом приехала красивая незамужняя женщина, которую не испугать ни трусами, ни их отсутствием!

— У меня даже видео есть! — убила она.

После провела пальцем по экрану и включила то самое видео. На нем клубок черной ярости грыз золотистого лабрадора, после содрал с него бант и гордо потопал к хозяйке.

— Идем? — проговорила Элис, вновь вернувшая себе очки нормальности, а Грегу — стыд за свой наряд. — Не хочу торопить, но тебе же на работу, а я переживаю за Паци. Он странный, но все же мой питомец. 

— Конечно, сейчас только накину что-нибудь.

— Не спеши, я подожду, — заверила она.

А через десять минут, когда Грег снова показался в гостиной, из кухонной зоны шел запах яичницы, на столе остывала тарелка с беконом и чашка кофе. Элис же сидела на прежнем месте, будто и не вставала. Зато успела подкрасить глаза и губы. 

Грег поблагодарил, сел за стол и быстро съел яичницу. Вкусно, сытно, по-домашнему. А Элис ни разу не поторопила его и не сморщила недовольно нос за недостаток этикета. 

Дьявол, если бы Грег точно не знал о состоянии своих счетов, то решил бы, что на него откуда-то свалилось пару миллионов, а Элис — брачная аферистка. Но взять с него кроме этого дома — нечего, даже к Роуз подобраться не выйдет: они виделись не так часто и Грег сразу четко дал понять, что не хочет иметь отношения к деньгам дочери. 

— Элис, да ты настоящий подарок! — попробовал он прощупать почву. 

Она смутилась, заправила прядь волос за ухо, а после отмахнулась от Грега.

— Я самая обычная. Таких тысячи. Возьми портрет средней жительницы мегаполиса — и получится Элис Фостерс: тридцать с небольшим, в разводе, люблю кота. Абсолютно рядовая и обычная, без всяких секретов!

Она говорила с таким жаром, что Грег сделал себе заметку пробить Элис через знакомых в полиции. И в ФБР. Миграционную службу будет тоже не лишним подключить. Возможно даже НАСА. 

Странно думать о таких вещах, когда напротив сидит такая красивая женщина, а сам ты, на минуточку, грозный альфа, но и просто так отмахнуться от странностей Элис не получалось.

— Подкрепились, отлично, не проголодаемся в дороге! Идем, Элис!

 — Я сделала бутерброды, — она опустила взгляд и нервно щелкнула пальцами, — там, в холодильнике, можем взять для перекуса.

— Никаких бутербродов! Это не увеселительная прогулка, а серьезная операция по спасению кота!

Уилл в своих советах не раз подчеркнул, что настоящий самец должен доминировать, командовать и подавлять. Тогда самка почувствует себя беззащитной и легко вверит свою судьбу в чужие белые лапы.

Но Элис после слов о бутербродах выглядела испуганной и обиженной. Конечно, ведь она их приготовила и собрала, а Грег, как настоящая свинья, проигнорировал ее заботу еще и полез командовать. И не спросил, ела ли сама Элис. Поэтому просто сгреб с полки холодильника контейнер с бутербродами, собрал рюкзак, мешок, перчатки и позвал гостью за собой.