Свернула за угол и замерла.

Беру все слова назад!

Прямо передо мной расстилалась белоснежная дорога, терявшаяся далеко впереди. По обе её стороны росли деревца, аккуратно выстриженные в геометрические фигуры. Дома по обе стороны от дороги тоже были белыми, но разных оттенков, которые менялись по мере отдаления. Кем бы ни был дизайнер, он – гений!

– Че встала? – кто-то толкнул меня в спину, и я отошла в сторону.

Теперь все ясно. Магическая красота – это мир тех, у кого в кармане есть звонка монета. Удел таких как я – трущобы и кошмар. Эх, а если бы я оказалась в одном из таких домиков, а не в диком лесу? Помечтала немножко, а потом пошла назад, в ту сторону, где последний раз наблюдала мою госпожу ведьму-крестную. Мечтать не вредно, вредно не мечтать, как говорит мама, но меру тоже стоит знать.

– Лизка, где пропала? – недовольно закудахтала Инди, выскочившая прямо на меня. – Чегось мне тебя искать приходится? Не дай единый, потеряешься!

Старая ведьма тут же нагрузила меня корзинами с припасами, согнув самым немыслимым образом.

– Ну, куда нам столько? – вопросила с отчаянием, потому что была уверена – большая часть купленного вообще не нужна!

– Цыц!

Из открытого окна не самой лучшей забегаловки донесся запах жареного мяса. Желудок заворчал, напоминая, что я сегодня ничего не ела, но питаться одним только мясом? Увольте! А ещё, я очень скучала по своей профессии, потому что поле для работы тут было непаханое. Вообще, заметила, что Инди почти ничего не готовила, заваривала травы и запекала мясо, вот и весь обед. Присутствовали, конечно, булочки и хлеб, щедро сдобренные теми же травами, но есть их было почти невозможно. Слишком твёрдая, почти каменная мякоть – простите за масло масляное – с толстой подгоревшей коркой. Пыталась узнать, едят ли тут овощи, но Инди меня не поняла, а судя по лоткам торговцев, на которых присутствовали сплошь мясные блюда и все тот же черствый хлеб, они и слыхом не слыхивали, что их можно приготовить!

– Ох, заживём, – радостно просвещала меня Инди. – Я порошков накупила, буду делать настойки от несварения, запора, поноса, изжоги, заворота, вздутия, колик…

Аппетит пропал.

– Посторонись!

Нас опять оттеснили к потертой стене дома. Мы не успели пройти и пары шагов, как оказались в тесной толпе. Тут были и мужчины, и женщины, и даже дети. Они все орали, голосили, завывали, в общем, пытались привлечь к себе внимание любым способом.

– Здесь всегда так? – охнула, когда особо ретивый гражданин въехал мне в бок локтем, стараясь пробраться в гущу событий первым.

Инди неестественно вытянула вверх шею, да так, что голова высоко поднялась над плечами, прищурилась, вернулась в исходное положение и брезгливо сплюнула:

– Опять королю прислугу набирают! Ест он их там, или маг на опыты пускает? – она замолчала, так и не закрыв рта, являя всему свету неровный ряд кривых желтоватых зубов. – Лиза… А это жиж выход!

– Королю меня съесть?

Нет, в чем-то она права. В такой ситуации у меня будет целых два выхода. И Инди вполне может обеспечить настоем от обоих!

– Тьфу на тебя. Во дворец устроиться. И при деле будешь, и к магу подберешься. Я-то старая, премудростям по мирам иным расхаживать меня никто не обучал. Только… Нельзя тебе этого говорить.

– Чего? – привалилась к стене и спустила корзину на землю. Ничего, постоит.

– Что ты из другого мира, – зловещим шепотом прошептала Инди.

– Тебе же сказала, – удивилась я.

– Я – ведьма, я все равно бы поняла. Знаешь, как у нас редко иномиряне бывают? И знаешь, где они оказываются? В тюрьмах! Гвардейцы всех ловят и сажают, им даже преступлений не надо!