– А я отрекусь от престола, – не желая сдаваться, ухмыльнулся Зелот. – Ради любви откажусь от короны.

Конечно, такого не случится, но бастарду не обязательно знать об этом. Сейчас главное – добиться согласия красотки. В том, что блондинка выберет наследного принца, а не жалкого бастарда, Зелот не сомневался. Не полная же она дура?

Но когда девушка шагнула к бастарду и с серьёзным видом постучала по золотому кулону в виде ракушки, в этом появилось сомнение.

– Ку-к-ку, – прожужжал странный голос. – Есть кто дома?

– Замуж не пойду! – снова бас.

Кажется, эта блондинка сумасшедшая.

Арина Константиновна

Чем дальше продолжался спектакль под названием «Перетяни невесту», тем меньше мне нравилось в нём участвовать. Вот только по упрямому блеску в глазах женихов было понятно, что просто так меня не отпустят.

Интересно, в этом мире принято многомужество?

Это бы решило проблему. Одного мужа показывать морской ведьме или двух, мне было всё равно. Главное, получить обратно свой голос! О том, что будет дальше, я пока не думала, сейчас первоочередная задача не стать морской пеной. Затем желательно наказать злодейку, чтобы неповадно было девиц обманывать. А после…

– Приведи жреца! – крикнул Эттриан, и капитан стражи метнулся к проёму, где раньше висела дверь. – Пусть соединит наши руки и сердца немедленно!

В коридоре уже столпились жильцы, внимательно прислушиваясь к тому, что происходило внутри. Мужчины посматривали на меня с интересом, женщины с завистью. Шептались, что я ведьма, хоть и красивая.

Мир другой, а сплетни те же. Впрочем, их нетрудно понять.

– Не пойду замуж! – твердил краб, не обращая внимания на мои угрозы и разнообразные рецепты салатов, коверкаемые барахлившим голосовым артефактом. – Хоть что делайте. Не выйду!

Я ещё раз постучала по золотому кулону в надежде, что тот заработает и меня наконец услышат. Но Эттриан перехватил мою руку и привлёк меня к себе, властно завладев губами. Я замычала, пытаясь освободиться, и тут вмешался блондин.

– Немедленно отпусти невесту принца, бастард! Да как ты смеешь пачкать её своим грязным ртом?!

Меня выдернули легко, будто пушинку. Я попыталась дотянуться до корзинки, чтобы выхватить краба и с размаху наглядно объяснить этим двум баранам, что девушка – это не канат для перетягивания, но не успела.

Блондин впился в мои губы, вызвав шум в коридоре, где становилось всё более людно.

А вот это уже слишком!

Я схватила принца за ухо и потянула вверх, как делала, когда мой огромный сын в чём-то косячил. И хотя Толя был на две головы выше меня, но прекращал дурачиться, как миленький. Блондин взвыл и приподнялся на носочки, пытаясь вырваться из моих цепких пальцев, но кто же ему даст?

«А ну извинись!» – потребовала я.

– Ануз-з-з-з… Вийсь! – перевёл артефакт.

Судя по озадаченному лицу, сие заклинание было принцу незнакомо.

– Ухо в коллекцию! – рявкнул краб, и толпа притихла.

– Ухо? – раздались шепотки. – Неужели эта красавица – принцесса пиратов?

На меня косились с испугом, но всё равно не расходились. Ещё бы! Не каждый день два принца сражаются за сердце одной преступницы. Мне же хотелось исчезнуть и поискать мужа в другом месте, но было уже поздно.

– Пропустите жреца!

Капитан стражи растолкал зевак и пустил вперёд дородного мужчину в тяжёлых, расшитых золотом одеждах.

– Кто жених?

Я отпустила ухо принца и отступила, а Зелот с победным видом посмотрел на Эттриана и возвестил:

– Наследный принц Котлийи, эр Зелот Правски!

Но второй кандидат на мою руку не спешил сдаваться. Тоже сделал шаг вперёд и представился: