В общем, скучать мне было некогда.

Но видимо кто-то там, за пределами моего влияния, решил, что заскучала и подкинул еще для развлечения одного злобного адепта.

А началось все с случайности.

Я прогуливалась по дорожкам, прикидывая в уме, что и с чем мне соединить, чтобы получить какое-нибудь путное зелье, которое мне поможет в достижении цели, как вдруг услышала: 

— Ягоды рифуса исчезли! Все до единой! - ох, ассы небесные, это что ж получается? Адепты запрещенные ядовитые ягоды выращивают? Для каких целей интересно? - Откуда мне знать куда? Я же… 

Хрустнула ветка под ногами, пока я поближе подбиралась, чтобы посмотреть, кто разговаривает. Из кустов тут же выскочил парень в мантии и зыркнул на меня злющими глазами. 

— Ты кто такая и чего подслушиваешь?! 

Я, конечно, лицо его противное с длинным носом хорошо запомнила, а потом глазки потупила, сказала, что просто мимо прохожу и пошла было дальше, да вот только мне не дали. За плечо схватили,  зубами клацнули и начали выговаривать всякими нехорошими словами. Там и «курлыка вездешастающая» было, и «иктова плесень» и много чего еще, что бабуля говорить запрещала. Но особенно обидело меня в общем-то то, что я, оказывается, служка, недостойная ходить по тем же тропинкам, что и адепты…И чем похуже обозвал, потому как ему и в голову не пришло, что я в Академии по важному делу, а не за этим вот всем…

И это от сморчка подземного не выше меня ростом, да еще и со злобным, несимпатичным лицом!

В общем, спустя пару тройку фраз мы уже валялись на земле… он валялся и пыхтел своим злобным лицом в пыль, а я сидела на нем и держала особым захватом, которому меня научил кузнец. Хороший дядька был - он меня маленькую к мечам допускал, да к огню, разрешал раскаленные подковы в воду опускать - та что там все шипело, а я восторженно пищала. Потом он перебрался далеко от наших мест и мне его очень не хватало…

Зато как знания пригодились!

- Накажу тебя, пакостница! - прошипел адепт, выбравшись таки, и на меня бросился. Я прям угрозу почувствовала… не смертельную, конечно, но темную, страшную, будто даже знакомую. Вот только додумать про угрозу не успела.

Как не успела увернуться от несущегося на меня темного, страшного или сдачи дать…

Внезапно глубокий кармашек на моем переднике будто раскалился, я ойкнула от ощущения чего-то горячего, а потом… Провалилась в странную яму.

13. 13

Шлеп.

Ай-ай-ай…

Примерно с таким звуком и криком мое тело выпало  на землю из… Да плесень его знает, из чего! 

Я еще вскочить не успела, как мне тут же зажали рот и зашипели:

- Тш-ш…

В голове ледяным ветром пронеслись мысли… Похитили! Замучают! Убьют! И только потом я осознала, что шикает на меня точно ребенок, а ручка, что зажала рот - детская. Задрала голову и уставилась… на драконьего принца!

— Ничего не понимаю… - пробормотала, вставая. - Ты тут откуда взялся? Вернее, я откуда тут взялась. Тьфу, ты! Где я очутилась? И самое главное, как? 

Не чихала. Портал точно был не мой. 

Я быстро осмотрелась и поняла, что все там же, где мне быть не положено… В саду императорского дворца! Сердито повернулась к драконьему мальчишке:

— Ты зачем меня вызвал?

— Это не я!

— А кто? Сама себя я сюда не переносила! 

— Э… значит это она! 

— Кто? 

— Пуговица? 

— Какая пуговица? 

— Волшебная! Тебя там… ну где ты была, обидеть пытались?

- Ну вроде как…

- Набрасывались?

- Немного да…

- Опасно было?

- Чуть-чуть, - я уже совсем ничего не понимала.

- Вот! Считай я тебе жизнь спас! Пуговица, которую я тебе дал ведь с тобой была?

Я полезла в карман передника и действительно ее там обнаружила. Пуговицу. Портально-спасательную?