Ректор прищурил серые глаза, которые мерцали таким же серебристым цветом как и его волосы, я же опустила взгляд. Смотреть ему в глаза было почему-то очень сложно. А если он узнает меня и вспомнит про тот вечер? Хотя, ну и что такого, что я полотенца в его номер принесла, а потом в город отправилась счастья пытать...

Отступать мне сейчас нельзя -  это же, возможно, мой последний шанс!

Так что задрала подбородок и просительно протянула:

— Дер ректор, возьмите меня, пожалуйста, на работу! Знаете я столько всего умею! Все растения в нашем лесу знаю! И даже те, что у нас не растут знаю! А книг про зельеварения у бабули сколько было? Ого-го! И я их все прочла по несколько раз. И даже рецепт настойки против кашля наизусть помню и мазь от ревматизма с закрытыми глазами могу сделать, и мозоли на пятках вывести, и прыщи навести. Вы вот ни разу не пожалеете, что наняли меня помощницей преподавателя по травоведенью и зельеварения!

Пока я распиналась, ректор смотрел на меня с насмешкой, будто я шут на представлении… и бесил этим очень! 

— Я уже нанял помощника преподавателя по зельеварению, - пожал плечами.

— А помощником другого преподавателя?

— Не нужен, - он едва ли не зевнул.

— А помощник помощника какого-угодно преподавателя?! А? Я никакой работы не боюсь. Все-все могу сделать. Возьмите меня, пожалуйста, я на всё готова!

— На всё-ё? - задумчиво протянул своим невероятным голосом и наклонился ко мне, да так, что я отступила, покачнулась и только благодаря каменному забору не упала. 

— Эм… - ну вот, что тут скажешь? Когда он пронзает внимательным взглядом? Не правду же на него сейчас вываливать, про инициацию? Или, наоборот, сейчас самое время об этом попросить?  Может намекнуть...

— Ага. Вспомнил! Она и вчера сюда приходила - поступать, - прервал мои размышления привратник. - И чего ее так в нашу Академию тянет? Крайне подозрительная ульдра. Гнать ее отсюда надо! 

Меня?! Гнать? Так, надо срочно уже намекать. При его любвеобильности не должен же он мне отказать?

—Это всё ради вас! - с жаром начала я, чуть вперед поддавшись, - Понимаете...

— Понимаю, -  перебил ректор и его серебряный взгляд превратился в лед. - Похоже, ты такая же, как и все. Надоело… Каждый год со всех уголков Империи к нам съезжаются маги, чтобы испытать себя…. и девицы, готовые «на всё», по уши влюбленные и вовсю уверенные, что  я тут же влюблюсь в ответ и женюсь на них. Более тупой причины для поступления и тем более для трудоустройства и не придумаешь! 

Тон дракона стал такой резкий, словно это я виновата, что в него девицы всякие там влюбляются. Мне то что? Мне б инициироваться поскорей. 

— Возвращайся в свой лес, деточка - Рагнар развернулся и пошел в свою Академию. 

— Но я не могу… - пошла за ним, но привратник преградил дорогу.

— Идите в… лес, - повторил он, да так, что мне вот прямо в него плюнуть захотелось! Нет, чтобы посодействовать бедной ульдрачке!

— Не могу я в лес! Мне в академию надо! - прокричала я, но ректор даже не обернулся. Ух! Я топнула ногой и погрозила его спине кулаком, - И с места не сойду, пока вы меня не возьмете!  В смысле в Академию!

В другом смысле тоже... но он уже скрылся за поворотом. 

Вот же ж глыба льда неприступная! Ну ничего, я так просто не отступлю! Села перед воротами, на поросль мха, колени под себя подогнула, руки на груди скрестила.

Как сказала так и сделаю. 

С места не сдвинусь.

11. 11

Через час к воротам начали стягиваться студенты Академии,  которые по ночам явно не учились, судя по их внешнему виду. А сейчас едва успевали на первые занятия.