— Красный — твой цвет, — Легре прошел вдоль рядов и вытянул алое платье. Тонкий бархат с кружевом. — Только кружево убери.

— Без кружева плечи будут обнажены. Это слишком откровенно.

— Кто так считает, ты или местные модницы? — Легре вручил мне платье, улыбнувшись с предвкушением. — Белье к нему пришлю вечером. Завтра заберу тебя в пять. Будь готова.

Говоря все это, он уже направлялся к выходу.

— Подожди. Я не могу без кружева. И белье у меня есть!

— Изабель, — он приостановился, взглянув на меня из-за плеча. — Жена не должна перечить супругу. Выполни мои рекомендации. Не вызывай моего недовольства.

Ответа он и не ждал. Отвернулся и покинул гардеробную, даже не попрощавшись. Я так и стояла, прижимая к груди платье. К горлу подкатывала истерика. Сегодня мне сообщили, что планы на жизнь, которые я строила последние годы рухнули. Впереди неизвестность, в которую мне предстоит вступить рука об руку с Синей Бородой. Но уже то, как он себя ведёт, пугает. Зачем поцеловал? Неужели не понимает, что для меня он незнакомец? А теперь ещё платье и бельё. Особенно бельё. Как он узнает, что я не ослушалась? Вновь щеки запылали. Синяя Борода может и проверить.

В расстроенных чувствах я понеслась в гостиную к отцу. Родители уже праздновали удачный союз. Их дочка заполучила герцога. Разве не повод открыть бутылку вина?

— Отец, я не хочу замуж за Син… — осеклась. — За герцога Легре! — заявила прямо с порога.

— Как это не хочешь?!

— Я боюсь его, отец. Разве ты не слышал, какие слухи ходят о Синей Бороде?

— Что за глупости?! — возмутился он. — Слухи для простолюдинов. Легре — уважаемый королем род, богатый. Не вздумай сказать нечто подобное самому герцогу.

Отвела взгляд, покраснев от стыда. Действительно, что это я? Правдивы слухи или нет, а о них лучше не говорить не только герцогу, но и отцу.

— Большая удача и честь, что герцог выделил тебя, — продолжал распинаться отец, начав активно жестикулировать и даже раскрасневшись от возмущения. — Ты войдешь в род Легре. Может, познакомишься с самим королем, обеспечишь лучшие условия своим детям! Да и… — он уже мягче улыбнулся мне, — таким, как герцог, не отказывают. Смирись и постарайся думать о выгодах брака.

— Да, — включилась матушка. — Герцог — красивый статный мужчина. Заинтересован тобой. Щедр. О чём ещё мечтать?

— О любви.

— Так полюби его, — матушка демонстративно закатила глаза. — Помнится, ты и от Жерара не была в восторге.

Её слова заставили смутиться. Не скажу, что я вообще стремилась к браку. Точнее, я бы хотела повременить, не торопиться. Но и родителей можно понять. Дела рода идут неважно, а мой брак может всё исправить. Отказ Легре, наоборот, может стать приговором для рода Леруа.

— Вы же просто продаете меня. Даже оставили с ним наедине.

— Легре настаивает на срочности, дочь, — пояснил отец, пожав плечами, словно не придав значения моим словам.

Так странно и непохоже на него. Он же никогда не принуждал меня к исполнению своих решений, старался относиться с пониманием. А тут… Да и матушка. Родителей будто подменили. Может, Легре их заколдовал? Ну вот, начала придумывать несусветицу. Герцог, скорее, пригрозил неприятностями.

Завыв в расстройстве, ударила каблуком по паркету и убежала из гостиной. Бейся не бейся, а родители для себя уже все решили. Полюби. Да я боюсь его до дрожи!

— Госпожа Изабель, — догнал меня оклик служанки на лестнице, стоило только выбежать из гостиной. — Вам посылка от герцога Легре.

Пришлось спуститься и забрать красивую коробку с посылкой. Я уже знала, что внутри белье, потому возникало дикое желание выкинуть подарок. Только вызывать недовольство герцога хотелось меньше всего. Он и так не особо любезен. Поднявшись в свои покои, я сразу прошла в спальню. Включив свет, отправилась к кровати и положила коробку на золотистое покрывало. В дорогой упаковочной бумаге известного в городе бутика лежал комплект белья. Красное невесомое кружево не оставляло простора для воображения. Становилось понятным, почему герцог так недовольно отнёсся к моему гардеробу.