— А ты боишься меня? — притворно изумился он.

— Вы… ты прекрасно знаешь, какие слухи ходят.

— Ты веришь слухам, Изабель? — Легре развернулся и направился к выходу. И пусть голос звучал, как и прежде, чуть иронично, но мне почудилась в нём мрачность.

— Плохая слава идёт впереди вас… тебя, — до боли прикусила кончик языка, мысленно отругав себя. Как же быстро и легко он вывел меня на эмоции.

— У тебя будет возможность убедиться в том, правдивы ли слухи, — задумчиво и даже чуть язвительно протянул он.

Мерцающий свет озарил комнату, когда Легре щелкнул выключателем. Когда-то мы одними из первых провели электричество в дом. С тех пор положение нашей семьи изменилось и возможности поменять оборудование на более новое пока не было.

— Выбирайте, — взмахом руки указала на развешанные платья.

Отдельно на полках расположились пижамы, белье, рубашки и прочая одежда. А на нижних полках была выставлена обувь. Матушка старалась одевать меня по последней моде, чтобы выгодно выдать замуж. Союз с родом Минор должен был стать не только родственным, но и деловым. Однако в планы вмешался Синяя Борода, будь он неладен.

Легре двинулся вдоль рядов платьев, осматривая их, впрочем, без особо интереса. Покраснела до кончиков ушей, когда он остановился перед шкафом с бельем.

— Дорогая невеста, надеюсь, для супружеского ложа ты подберешь нечто более соблазнительное, — и подхватил мои кружевные панталоны. Куда же соблазнительнее?!

— Что вы себе позволяете? — подлетела к мужчине и вырвала панталоны из его рук.

Отступила, глядя в насмешливые синие глаза. Но отвернулась, когда ощутила, как по пальцам заскользило что-то горячее, будто струйка воды.

— Что? — взглянула на алую дорожку, протянувшуюся от указательного пальца.

— Кровь, — угрюмо отметил Легре.

Совершенно не понимая, как умудрилась порезаться, взглянула на него. Легре указал на золотую запонку манжеты. Он выхватил белоснежный шёлковый платок из нагрудного кармана, в одно движение расправил ткань и подступил ко мне.

— Нужно быть осторожнее с острыми вещами, Изабель, — его пальцы почти трепетно обхватили запястье, промокая бордовые дорожки тканью.

Но мрачным герцог пробыл недолго. На суровом лице обозначилась лукавая улыбка. Он поднёс мою ладонь к лицу. Громко вздохнула от шока и неожиданности, когда его губы обхватили кончик пальца, втягивая его в рот. Язык сильнее надавил на рану, заставив меня вновь коротко вздохнуть и зашипеть от мимолетной боли. Легре выпустил мою руку и обмотал кровоточащий палец платком. Широко распахнутыми глазами проследила, как он тягучим движением языка слизнул кровь с губы.

— Подаришь мне ещё один поцелуй, Изабель? — хрипло произнёс.

— Ни за что, — медленно качнула головой, растягивая слова. И почему-то не сомневалась, что мой отказ его не остановит.

Легре притянул меня к груди, положив одну ладонь на талию, а второй сжав подбородок, не давая отвернуться. Снова заглядывал в глаза, как сегодня в парке. И синий взгляд гипнотизировал, выбивал мысли из головы. Его губы накрыли мои. Втянули в рот нижнюю губу, приласкав нежную кожу кончиком языка. Мы не закрывали глаза, все ещё поддерживая этот странный зрительный контакт. Пугающий и будоражащий одновременно этот поцелуй пробегался мурашками по коже, путал мысли, оседал теплом внизу живота и металлическим привкусом крови на языке. Легре словно пробовал меня на вкус, изучал, даже смаковал.

— Красный, — произнёс Легре, когда оторвался от «дегустации» и позволил мне отступить от него.

— Что? — растерянно отозвалась. Щеки пылали от смущения и чего-то непонятного, странного. И губы покалывало. С трудом удавалось сдержаться и не облизнуть их.