— Ну что, когда все-таки обрадуете меня наследником? — заводит свою неизменную песню тесть, стоит нам закончить с горячим и приступить к десерту.

— Папа… — укоризненно говорит Лара.

— Что «папа»? Пять лет завтраками кормите.

— Я не могу иметь детей, — вдруг заявляет Лара и смотрит на отца в упор.

Тот переводит взгляд на меня.

— В каком смысле?

Вздыхаю и поясняю, разводя руками:

— Там какая-то медицинская проблема, я не разбираюсь. Но Лара не сможет выносить ребенка.

— Но… — начинает тесть, однако я прерываю:

— Мы решились на суррогатное материнство.

Лицо тестя, побагровевшее  при ности, чуть светлеет и разглаживается.

— То есть наследник все-таки будет?

— Или наследница. Да, будет.

— Пол неважен. Внучку я буду любить не менее сильно, чем внука.

— Не сомневаюсь, — говорю, а сам кошусь на Ларису. Думаю, что этот человек вообще никого не способен любить, кроме самого себя.

— А вы уже нашли кандидатуру?

— Да, она сегодня переехала к нам, — сообщает Лариса и кривится.

— К вам? — Тесть в недоумении.

— У нее условия неподходящие. 

— А, ну конечно, конечно, да. Из этих соображений понятно. Ну хорошо. А когда мне можно с ней познакомиться?

При этих словах мы с Ларисой замираем оба. Я не планировал вообще вмешивать тестя в дела нашей семьи. Но ответить грубо не могу — ситуация не позволяет.

— Папочка, ну что ты такое говоришь? Зачем тебе с ней знакомиться? А если бы мы нового повара наняли или садовника, ты бы тоже знакомиться пришел? Она же… просто делает определенную работу за деньги. И все.

Скриплю зубами от злости, сам не понимая почему. Вроде жена все верно говорит: Марина — такой же работник, как и остальные. Делает работу — получает оплату. Но почему-то от мысли об этом становится тошно. Надо ее защитить. Особенно зная Ларису и на что она способна, если злится. Придется проследить за женушкой. Да и за остальными тоже, чтобы не распускали языки. 

Ловлю себя на мысли, что маленькой хрупкой девушке удалось то, что не удавалось акулам бизнеса: перевернуть мою жизнь с ног на голову. И ведь это только начало…

13. Глава 13

Марина

— В общем, познакомьте ее со всеми, все покажите, — приказывает Демид, а я почти не слышу его слов. Озираюсь, разглядывая дворец — иначе и не скажешь, в котором нам с Сашкой предстоит жить почти год. 

Высокие потолки, широкая лестница, вазы с цветами, много света и воздуха. Несмотря на богатое убранство, стены не давят, тут явно поработал хороший дизайнер. 

— Мариночка, пойдемте, покажу вам вашу комнату, — говорит домоправительница, и я сгораю от стыда, что не запомнила ее имени. Та словно читает мои мысли и с улыбкой продолжает: — Меня зовут Людмила Алексеевна, ничего страшного, если сразу не запомнили, — шепчет она, заговорщически склоняясь ко мне, и волна облегчения затапливает меня. — Артем, возьми сумки.

Водитель с кислой миной подходит, наклоняется, а Людмила Алексеевна хмурится.

— Опять накурился, воняет за версту, фу. Нечего мне дом прованивать, иди-ка лучше займись чем-то другим, мы сами справимся, правда? — обращается ко мне, и я киваю. 

Артем недовольно кривит рот, но возражать не смеет, уходит. А я только сейчас понимаю, что хозяина дома нет рядом.

— А где Демид Владимирович?

— Они с Ларисой ушли уже, опаздывают на ужин.

Ушел? А как же… 

— А когда вернется?

— Да кто их знает. Не говорили. Могут и до утра там засидеться.

До утра? Но мне надо срочно поговорить об оплате! Хочется кричать, но я ничего не могу сделать, только ждать и надеяться, что успею. Иначе зачем вообще все это затевала.

— Но вы не волнуйтесь, — мягко хлопает меня по руке Людмила Алексеевна. — Для вас все готово, вот только комната для мальчика еще не до конца, — виновато разводит руками. — Еще пара дней нужна.