- Все! Решено! Сегодня твой день, и нужно зажечь, - меня схватили за локоть и настойчиво потянули к двери.
- Но у меня ничего...
- Сделаем из тебя красотку по дороге, - Юля словно читала мысли.
- Но я...
- Обещаю, все понравится. А если нет, я верну тебя обратно, и ты больше никогда не вспомнишь обо мне.
***
Бывают в жизни моменты, когда течение вдруг меняется, и подстроиться под новое либо начать плыть против банально не хватает времени. Дезориентированный, ты отдаешься новому потоку и уже после запоздало просишь Всевышнего помочь выкарабкаться.
Так сегодня случилось со мной. Я нырнула в поток под названием "Юлия Шейман", а когда на первом же "повороте реки" - на водительском сиденье поджидавшей ее машины - увидела Максима, лишь побольше набрала в легкие воздуха.
***
Максим.
Из всех известных мне женщин самой сложной и противоречивой была моя собственная сестра. Внешне и по поведению ангел, порой она делала такие вещи, от которых охреневали бы и жители ада.
Подлость была ее второй натурой. Наглухо прикрытая показным добродушием, она пропитала Юлю насквозь. Понимая разумом, что в моей гребанной семье у нее было не так уж много шансов вырасти другой, я пытался смириться. Упрямо вытаскивал ее из неприятностей, находил и в себе признаки тех же порочных генов, забивал болт и продолжал жить.
Каждый раз одинаковый круг за кругом, словно в нашей семье никогда не было Майи - маленького хрупкого исключения, которое за пять лет рядом так и не покрылось общей грязью.
Мы были семьей. Такой, какой получалось, но чаще всего от фразы: "Братик, у меня есть идея", - мне хотелось ее прихлопнуть. Сразу. Крепко. В превентивных целях.
Случаи, когда за этим не стояло никакой подлой стратегии, я могу пересчитать по пальцам одной руки. Чаще всего заканчивалось все плохо. Слезами матери, подруг, мордобоем или моим срочным перелетом из Оттавы в Питер, чтобы разгрести последствия.
Когда она произнесла эту фразу нынешним вечером, мой внутренний датчик опасности сработал моментально. Я знал, какая дата на календаре, и все еще помнил, чей сегодня день рождения.
- Я не подпущу тебя к Майе на пушечный выстрел, - предупредил сразу, опережая любые идеи.
- Я перед ней виновата, - Юля присела на подлокотник дивана рядом со мной. Уже при полном параде, готовая пуститься во все тяжкие.
- Рад, что осознаешь.
- Как думаешь, она сможет меня когда-нибудь простить?
Не нравилось мне это начало.
- Чтобы простить, нужно знать за что, а ты, насколько я помню, всегда умудрялась оставаться ни при чем.
- Ма-а-акс, - женские руки обвили змеями мою шею, - умоляю, не делай из меня чудовища. Я уже устала извиняться за себя прежнюю. Хочется в кой-то веки расслабиться и почувствовать себя счастливой рядом с близкими.
Сдержать ехидную усмешку было трудно.
- И в число близких ты решила вписать Майю?
- Пять лет она была моей сестрой…
- К ее горю.
- ...а теперь мы опять рядом, но вновь ведем себя как чужие, - будто не услышав меня, Юля закончила свою речь.
- Что ты хочешь? - устав от липовой драмы, я стянул сестру с подлокотника и, жестко выгнув руку, заставил посмотреть в глаза.
- Подарить ей праздник, - впервые Юля ответила прямо, без слезливого предисловия.
- Ночной клуб, кабак с трущимися у шеста голыми мужиками? - предпочтения сестры я знал хорошо. В приличных ресторанах она или засыпала со скуки, или находила себе какого-нибудь идиота, которого легко можно было раскрутить на секс в туалете.
- Не угадал. Я же не для себя праздника хочу, - и не думая оправдываться, рассмеялась Юля.