Не успела я лишь на несколько секунд. Стоило войти в ванную, раздался звонок в дверь.

"Только бы не Саша", - крамольная мысль пришла в голову первой. Скрестив пальцы на удачу, я отправилась открывать, и, о чудо, за порогом действительно оказался не он. Улыбаясь на все тридцать два, меня поджидал сюрприз. Женского пола. 

- Майечка, привет!

Не спрашивая разрешения, моя бывшая нанимательница, а по совместительству "не-сестра" вошла в коридор. Короткое вечернее платье, укладка, высокие каблуки – Юля будто только-только сошла с подиума. Дико было видеть ее, да еще такую наряженную, в своей квартире. Зачем ей?

- Прости, что так поздно, но я не могла тебя не поздравить, - ответ на незаданный вопрос появился тут же.

Даже не оглянувшись по сторонам, Юля вывела из-за спины руку с бумажным пакетом. От надписи «Chanel» по центру мне стало не по себе.

- Мне так перед тобой стыдно, - пользуясь моим ступором, Юля сгребла меня в объятия и принялась причитать. - Я тебя не узнала! Клянусь. Дура слепая и глухая. Мне Саша сказал, что его знакомой Айе нужна работа, ну я сразу и согласилась. Даже не расспросив!

- Мне... Не нужно... - я попыталась вырваться. Подругами мы не были никогда, и как сейчас реагировать, не было ни малейшего понятия.

- Майечка, прости пожалуйста! - Юля хоть больше и не висела на мне, но сдавать позиции, похоже, не собиралась. - Так некрасиво вышло. Спроси я хотя бы твою фамилию у Саши, такого бы не произошло, но нам так срочно нужна была горничная... Блин, правду мама говорила. Идиотка я.

На последнем слове гостья всхлипнула, и мой боевой запал сошел на нет. Сразу вспомнились обидные фразы, которыми награждала что ее, что меня приемная мать. Для той, казалось, не было разницы между родной и неродной дочерью. Обе идиотки. Обе дуры. Обе будущие шалавы. Ни за что.

- Ты тоже сильно изменилась, - я задвинула в самый дальний закоулок памяти болезненные воспоминания и вернулась в настоящее. - И фамилию сменила.

- Тебя забрали, а я через пару лет сама сбежала, - Юля грустно улыбнулась.

- Замуж?

- Да. Мать рвала и метала, но я была так счастлива.

- Понятно, - у меня внутри все сжалось, когда представила, какой скандал случился в славном семействе. Послушная дочь, умница, отличница... и замуж.

- Уверена, ты меня понимаешь, как никто на свете, - вместо объятий Юля протянула ко мне руку.

- Я...

- Простишь?

Простая просьба. Не сговариваясь, инстинкты и воспитание потянули меня в две совершенно разные стороны. Первые - подальше от Юли, второе - в ее объятия.

- Я сама тебя не узнала, так что будем считать, что обе хороши, - обуздав сиюминутное раздвоение, я пожала протянутую ладонь, а другой приглашающе взмахнула в сторону гостиной. - Если хочешь, можешь пройти.

Юля с любопытством заглянула за угол, но тут же сделала два шага назад.

- У тебя день рождения, и ты торчишь дома одна? – зеленые глаза озорно блеснули.

- Гости были, но уже ушли.

- Но ведь еще всего... - моя собеседница быстро глянула на часы, - одиннадцать с копейками. Детское время!   

Вроде бы ничего особенного она не сказала, но я ощутила себя древней старухой.

- Ничего не говори! - Юля взмахом руки отсекла все ответы. - Поехали со мной.

Не ожидавшая ничего подобного, я замерла на вдохе.

- Не уверена, что...

- Пожалуйста, не отказывайся. Я так рада, что мы снова встретились, - Юля сложила руки в молитвенном жесте. - Давай начнем все с чистого листа. Ярко, весело, чтобы прошлое навсегда забылось.

Это была нечестная игра. Полностью обезоруженная, я снова посмотрела на красиво одетую Юлю и вместо ответа обняла себя руками.