— Верхом? — переспросила, протягивая свою руку и вкладывая в его ладонь.

А у него всегда руки были такими большими?

— Ну не пешком ведь нам добираться до города, — усмехнулся мужчина, ведя меня по лестнице вниз, — у меня есть пара жеребцов.

— Голубых? — ляпнула не подумав, уж больно много мыслей вертелось в моей голове, и в том числе о странном поведении мужчины рядом.

— Почему голубых? — удивился Марэк. — Я не очень люблю этот окрас, у меня гнедые.

Немного дезориентированная я шла за мужчиной, он снова меня удивил. Ещё полчаса назад кричал и угрожал прилюдным унижением, а теперь так спокойно говорил, заплетал косы, пропуская пряди волос между длинных пальцев. Как вообще возможно так резко менять настроение?

— Нам сюда, — передо мной толкнули двери, и мы вышли на задний двор.

Чуть не запнулась на ровном месте, хорошо, что мою руку до сих пор удерживал в своей Марэк. Даже обернулась, глянуть на поместье. Когда я смотрела на него со стороны дороги, мне казалось, что эта, стилизованная под замок, усадьба вырезана прямо в скале, а оказывается, тут есть задний двор. Быстро осмотревшись, увидела небольшой огородик, бережно огороженный, несколько хоз построек, вот они-то и вгрызались в гору слева от нас, и загон. Именно там на вольном выпасе гарцевали кони.

— Ты не ответила, — напомнил мне о вопросе мужчина, — умеешь верхом?

— Не-е-ет… — протянула, с восхищением разглядывая лошадок.

Тонконогие, грациозные два красавца были тёмного окраса с медно-красным отливом по бокам. Будто тьму осветили факелами. Длинные чёрные гривы и хвосты развевались на ветру. Их невозможно сравнить с крестьянской лошадкой, которую я видела недавно.

— Никогда не видела таких красавцев, — выпалила восхищаясь, — да и лошадь я в живую увидела сегодня впервые, — я во все глаза смотрела на самых красивых животных, когда-либо виденных мною на фото и видео.

— Это я уже понял, — отпуская мою ладонь, сказал мужчина, свистнув. — На чём вы передвигались в своём мире? — он задал вопрос тихо, я еле расслышала, или это был вовсе не вопрос?..

— Машины, поезда, пароходы, самолёты, — перечислила, с замиранием смотря, как к нам, взбрыкивая, подходят жеребцы.

Как большие и нетерпеливые псы, они ластились и боролись за внимание Марэка.

— Ну тише, тише, мальчики, — столько нежности прозвучало в голосе демона, что я, не поверив своим ушам, с удивлением посмотрела на мужчину.

Он улыбался нежно, мягко. Ему безумно шла эта улыбка, делая его строгое аристократическое лицо более живым и мягким. Я залюбовалась. И всё-таки внешность моя слабость, увидела улыбку на красивом личике и растеклась лужицей, забыв все обиды и недопонимания. Эх, ничему меня жизнь не учит…

Выехали мы примерно через час. Я ужасно нервничала и сидела в седле, боясь пошевелиться.

— Расслабься, — Марэк ехал рядом, придерживая обоих жеребцов, — позволь телу поймать ритм, а то сотрёшь ноги в кровь.

Вспомнив, что читала о подобном в книгах, постаралась расслабиться, но какой там.

— Эль, — позвал мужчина, — посмотри на меня, — повернувшись, охнула и вцепилась в луку седла. — Да что ж такое? — не выдержал он, я не успела пискнуть, как оказалась сидящей перед мужчиной.

Как он это провернул, даже понять не успела.

— Расслабься, — услышала в самое ухо, — я тебя держу, не упадёшь.

Он, и правда, удерживал меня за талию, крепко прижимая к своей груди. Мерные покачивания и мягкий голос помогли расслабиться. Марэк на ухо тихо рассказывал, как забрал двух жеребят, которые испуганно жались друг к другу у трупа матери. Как сам выкармливал… Его голос успокаивал, унося мысли далеко отсюда, и я представляла малышей, так рано потерявших мать. Рогатого демона, выхаживающего их и кормящего с бутылочки. Сама не заметила, как тело поймало ритм и покачивалось в такт, а рука с талии почти исчезла.