— Элла, если вы хотите быть госпожой, вам не место на кухне, — подал голос Галик.

Слуга очень удивился моей просьбе отвести меня на кухню. Но выполнил.

— Госпожой? — переспросила, проводя пальцами по каменной отполированной столешнице. — Вы говорили, что ваш господин не ищет невесту, — произнесла без обвинений, но в голосе проскочили нотки обиды, не люблю, когда мне врут.

— Вы правы, — спокойно ответил мужчина. — Его Светлость, и правда, отправился в лес не ради охоты на невест.

Я повернулась к мужчине и посмотрела в его светло-карие глаза. Вообще внешность Галика была обычной, ничем не примечательной. Никогда бы не подумала, что попала в иной мир, общаясь вот с такими людьми. Мужчина был спокоен.

— Тогда что значило его предложение консумировать брак? — внешне оставаясь спокойной, спросила, но внутри всё перевернулось.

Насколько я помню, консумация — это постель, первая брачная ночь, так сказать. То есть мне не предлагали стать женой или что-то ещё, мне сразу предложили переспать и стать любовниками.

— Элла, я понимаю, как это выглядит для вас, но вы посмотрите на ситуацию с другой стороны.

— Ну так объясните, я же не знаю где я нахожусь, что это за мир, где охотятся на иномирянок. Мне же вообще ничего не рассказали, а только пугают.

Галик тяжело вздохнул, у мужчины было такое лицо, будто он сейчас сделает мемный жест “Рука-лицо”.

Из сдержанного объяснения я поняла, что мы на материке, в самом центре которого находится тот самый Туманный лес, а вокруг него расположены двадцать три королевства. Мир, и правда, магический, населён людьми, оборотнями, эльфами, орками. А ещё тут водятся вампиры, личи, зомби, гули и другая нечисть. И так как туманный лес с его аномальной магией граничит со всеми королевствами, существуют отряды, что сдерживают эту нечисть и тварей, не давая им возможности навредить мирным гражданам.

А ещё в мире магии живут проклятые тёмные, именно им требуется “Невеста” из иного мира.

— И чем может помочь такая невеста? — удивлённо переспросила. — Снять проклятье?

— Не думаю, — покачал головой мужчина, сидя напротив меня. — Скорее, сдержать или усмирить тьму, что сводит мага с ума, — он как-то грустно улыбнулся. — Если бы проклятье можно было снять, то в мире давно бы не рождались мальчики с тьмой внутри.

— А Марэк тоже проклятый? — уточнила у слуги.

Мне показалось, что мужчина искренне переживал трагедию своего господина, будто тот был его ребёнком.

— Я думаю что не вправе рассказывать нечто подобное, если хотите, поговорите с Его Светлостью сами.

— Это всё хорошо, — кивнула, понимая, что сплетничать за спиной нехорошо, — но вы так и не объяснили, зачем я Марэку?

“И при чём тут постель?” — но вслух произносить этот вопрос постеснялась.

Услышать ответ я так и не смогла, Галик при рассказе обходил неудобную для него тему, а когда я просила в лоб второй раз, нас прервали. В кухню ввалился высокий крепкий мужик с мешком на плече.

— И где запропастился Галик? — ворчал он, поправляя мешок и двигаясь к двери в дальнем углу, которую я не приметила. — Надо же принять всё по списку…

— Рамас, — поднимаясь из-за стола, за которым мы разговаривали, обратился к вошедшему Галик, — ты уже вернулся?

— О! Ты был тут, — обрадовался мужчина, скидывая мешок и поворачиваясь к нам, — а я тебя… ООО!

Он уставился на меня своими медовыми глазами, так искренне удивившись. А я смогла разглядеть парня. Он оказался совсем молодым, хотя и высоким, с развитым телом. “Русский богатырь”, — промелькнуло в голове. Именно такими описывали в сказках героев, да и в мультиках рисовали. Светлые волосы непослушными вихрами обрамляли простодушное лицо с яркими медовыми глазами. Брови вразлёт, упрямый подбородок, широкие плечи, как говорится, косая сажень, да и в целом парень был ого-го. Кровь с молоком!