- Привет, - улыбаюсь я и тянусь к мужчине, чтобы чмокнуть его в щечку. Артем напрягается, но не отстраняется.

Передо мной, как по волшебству, появляются оладьи, кофе и, о боже! – апельсиновый джем.

- Где ты его взял? – восторженно смотрю я на мужчину.

- Где взял, там уже нет. Ешь, - но по виду понятно, что он явно доволен моей реакцией.

- Мой герой, - говорю я и отправляю ему воздушный поцелуй.

– Чем займемся? – спрашиваю я, пока расправляюсь с завтраком.

Артем пожимает плечами.

- Вариантов немного, - улыбается он, - можно погулять или посидеть дома.

- Согласна, - киваю я.

- На что конкретно? – с улыбкой смотрит на меня Артем.

- На все, - отвечаю, замечая, как в глазах мужчины вспыхивает огонь.

- Маш, - начинает мишка, видимо решивший дать задний ход.

- Спасибо за завтрак, - перебиваю я его и, вскочив с места, включаю погромче музыку и начинаю мыть посуду.

Артем вздыхает, но не пытается продолжить разговор. Вот и хорошо.

Сегодня на улице пасмурно и заметно похолодало. Я выхожу на крыльцо, обнимая себя руками. Нет, гулять я точно не хочу, я слишком теплолюбива. Собираюсь пойти обратно в дом, как неожиданно сталкиваюсь на крыльце с мужчиной.

- Нам надо поговорить.

- Не будь занудой, - я закусываю губу, - я знаю, о чем ты хочешь поговорить.

- Маша, а ты не будь ребенком, - качает он головой, - нельзя бежать от проблемы.

- Проблемы? – я поднимаю на него взгляд. – Проблемы только у тебя в голове, Тем.

- Ты не права, - он облокачивается на крыльцо.

- Хорошо, - поворачиваюсь к нему, - о чем ты хотел поговорить.

Мужчина прикрывает глаза.

- Нужно это прекратить, - говорит он, тяжело вздыхая. – Я вчера думал много, да, ты мне нравишься, но после вчерашнего поцелуя я понял и другое, мне с каждым разом сложнее держать себя в руках. Особенно, когда ты провоцируешь. Мы должны оба перестать это делать.

- Почему? – смотрю на Артема, а у самой слезы подбирается к глазам. Но я со злостью терплю, не позволю себе расплакаться.

- Потому что я тебя защищаю, и не должен переходить границы дозволенного! Потому что ты мне в дочери годишься! Представь, что скажет твой отец! Есть нормы, есть правила! Мы не животные, чтобы следовать инстинктам! – уже почти кричит Артем.

- Инстинктам?! – я тоже повышаю голос. – У меня чувства, Тем, а не инстинкты!

Понимаю, что еще чуть-чуть и разревусь, поэтому сбегаю с крыльца и несусь в сторону леса.

- Маша, стой! – кричит мужчина, но я не хочу его слышать. Устала, ей богу. Хочет он жить в своем панцире, пусть живет. Но не нужно мне указывать, имею я права на чувства или нет.

Знаю, что он побежит за мной, но только не для того, чтобы успокоить, а потому что должен. Долг зовет. И в этом весь Артем – правильный и ответственный.

Поэтому забегаю за широкое дерево, и перевожу дух. Не хочу его сейчас видеть, мне нужно остыть.

Я слышу, как Артем, матерясь, проходит по тропинке, как кричит и грозится прибить меня, но я не откликаюсь. Стою и пытаюсь собрать мысли в кучу и послать его к черту.

Минут через 15 я принимаю решение вернуться обратно. Во-первых, холодно, во-вторых, не хочу, чтобы его наказывали из-за меня. Захожу во двор, и чуть не сталкиваюсь с заводящейся машиной. Артем выскакивает с водительского сидения, хлопает дверью так, что вороны с карканьем слетают с проводов и уносятся подальше. И смотрит на меня, очень-очень зло.

- Ты совсем без мозгов? – говорит он мне обманчиво тихим голосом.

- Я на инстинктах, - огрызаюсь я и, обойдя его, иду в дом.