Я резко схватил девушку за руку и, потащив её по коридору, быстро сложил защитную структуру на случай, если она будет сопротивляться.

— Спальня находится в другой стороне! – сказала она, не пытаясь вырываться, и даже ускорив шаг, чтобы успевать за мной, не отставая.

— Ты серьёзно думаешь, что я тебе поверю? – рыкнул я, быстро сворачивая в сторону складских помещений. Сразу за ними будет дозор, которому можно отдать девчонку.

— Вы не обязаны мне верить! Просто прочтите! Рионар, больно!

Она так легко произнесла моё имя, что я от неожиданности остановился, позволив ей вырваться, но тут же схватил за запястье, которое на этот раз она попыталась вырвать из моих рук.

— В горничные не берут обладателей дара. Никогда. Выходит, вы либо скрывали его долгое время, либо ваши рекомендации – подделка. Как бы то ни было, с этим разберётся тайная полиция.

Тайная полиция умеет задавать вопросы. Кем бы она ни оказалась, они быстро выведут её на чистую воду – и тогда уже буду разбираться, приносить ей извинения или отправлять в темницу на острове Калла.

— Какая тайная полиция? – с надрывом прошептала она. – Я всего лишь принесла письмо. Оно должно спасти много жизней – и весь Шайгенар – от упадка.

Умалишённая. Надо попросить капитана быть с ней помягче, может, она просто блаженная, а таких грех обижать.

— Капитан тайной полиции задаст вам несколько вопросов, а потом, может быть, я вас выслушаю ещё раз.

На её глазах выступили слёзы. Значит, прекрасно понимает, что её ждёт.

— Я знала, что вы мне не поверите, – проговорила она дрожащим голосом. – Но надеялась, что вам хватит благоразумия хотя бы поинтересоваться…

— Девушка, – я немного смягчил свой тон. Если она будет напугана, тайной полиции будет сложнее выяснить, в чём дело. – Давайте мы с вами так договоримся. Вы всё-таки проведаете тайную полицию, раз уж всё равно не спите. С вами там ничего плохого делать не будут, честное слово, только зададут несколько вопросов, используя магию, которая не позволит вам солгать. Это не больно. И в том случае, если вы докажете свою лояльность роду Морай, я обязательно приму ваше письмо. Только завтра, хорошо? Сейчас мне нужно идти. Ваше дело ведь подождёт день-другой?

Она кивнула, но как-то неуверенно, да и радости на её лице не было заметно. Напряжённо смотрела куда-то в сторону, словно размышляя о том, погибнет ли весь мир, если я не посмотрю это послание сегодня же. Признаться, я и сам был уже заинтригован, но отравиться и потом неделю лежать в постели под присмотром десятка врачей было бы совсем уж неуместно.

— Можно мне хотя бы одеться? – робко поинтересовалась она.

— Один из дозоров тайной полиции расположен прямо за складскими помещениями. Там вы сможете уединиться в камере и привести себя в порядок.

— В камере для заключённых? – её голос даже сел то ли от ужаса, то ли от шока.

— Вам принципиально, в какой именно комнате переодеваться?

— Нет, но…

— Тогда идите за мной.

Она послушно пошла следом. Уронила по пути что-то из одежды, нагнулась подобрать и короткой перебежкой догнала меня. Даже в тусклом свете догорающих свечей было заметно, как раскраснелось её лицо, но она шла твёрдо, глядя прямо перед собой, и я невольно косил взгляд, наблюдая за тем, как подрагивают её тёмные ресницы и как время от времени приоткрываются чуть припухлые яркие губы. Девушка чем-то напоминала мою маму, такую, какой она сохранилась на портретах её юности, и я почувствовал, что начинаю невольно симпатизировать ей.

Или даже чуть больше, чем просто симпатизировать.