«Чертовщина какая-то!» – подумал Димон и проследовал за хозяйкой.

Василиса провела мужчину до летней беседки, в которой был накрыт обеденный стол, и жестом пригласила садиться.

– Долг хозяйки велит мне накормить гостя, – улыбнулась она и поставила перед Диметриушем чистую тарелку. – Даже если этот гость демон.

– Странно слышать это от вас, – парировал Димон, наблюдая за тем, как хозяйка выкладывает огромные, в мужскую ладонь, пельмени, щедро поливая их густой сметаной.

– Почему?

– Ну, учитывая, тот факт, что Машин отец демон… – Диметриушу показалось, что в зелёных глазах на миг промелькнул испуг. Впрочем, именно что показалось, потому что Василиса лениво пожала плечами и протянула:

– И что с того? Хорошее исключение только подтверждает правило.

Улыбнулась и кивнула на тарелку.

– Угощайся.

– М-м… спасибо, – сглотнул набежавшую слюну. – Возможно, вы в чём-то правы…

А! К чертям! Не то что говорить, думать же невозможно, когда парующий пельмень сам, словно по волшебству, заползает в ложку и призывно манит влажным, измазанным сметаной боком, напрочь лишая силы воли. Димон даже зажмурился, предвкушая, как брызнет на язык пряный мясной сок, наклонился немного вперёд и основательно откусил от гигантского пельменя и… И в следующий момент, вскочил на ноги, плюясь, жутко ругаясь и зарекаясь брать из рук женщин рода Лиходеевых какую-либо еду.

– Это что!? – отплевавшись, возмутился внук Императора. – Да как вы…

– Вареники, – Василиса выглядела реально перепуганной. – С малиной…

Димона передёрнуло. Он схватил одну из бумажных салфеток, лежавших на столе и, наплевав на то, как это выглядит со стороны, принялся насухо вытирать высунутый язык.

– Я не понимаю, – женщина вдруг осеклась, задумчиво посмотрела на лысую голову возмущённого демона, откинулась на спинку плетёного кресла и протянула:

– А скажи-ка мне, милый, чем это ты так моей внучке не угодил, что она тебя полынью потчевать вздумала?

И рассмеялась звонким молодым смехом.

– Да не прожигай ты меня так взглядом, мальчик!! Ешь спокойно. Я уже не в том возрасте, чтобы делать мелкие пакости. Поверь мне, если я захочу кому-то отомстить, то буду использовать тяжёлую артиллерию.

Димон вспомнил свою зелёную кожу и прическу а-ля жертвенный агнец, вспомнил взрыв в кабинете Базиля и содрогнулся. Нет, знакомиться с артиллерией Лиходеевой-старшей ему определённо не хотелось.

– Спасибо. У меня как-то аппетит пропал, – проворчал Димон, с тоскою глядя на восхитительные вареники.

– Ешь, говорю тебе, –  тут же прикрикнула на него Василиса. – Не зли старушку.

Бьёри хохотнул.

– И если будешь славным мальчиком и расскажешь мне всё, как на духу, я, так и быть, дам тебе хороший стабилизатор… Кстати, без него тебе в таком виде ещё недели три ходить. Не меньше.

Содрогнувшись от нерадостной перспективы, Димон махнул рукой.

– Что ж, – проворчал он, – двум смертям не бывать, а одной не миновать!

В конце концов, если аккуратно дозировать правду, то Василиса может стать неожиданным помощником в реализации плана по водворению Марии Лиходеевой в его, Диметриуша Бьёри, жизнь.

9. Глава восьмая, в которой действие принимает неожиданный поворот

Ничего не поняла. Что произошло, и как так получилось? Только что я стояла на пороге директорского шкафа, с яростью глядя на покрытый короткой щетиной затылок и выискивая взглядом орудие мести, чтобы и приложить хорошенько, и при этом не насмерть, а уже в следующий миг мир взрывается. Я почти слепну от нестерпимо яркого всполоха, но успеваю заметить, как Диметриуш, снесённый огненной волной, падает на пол, вижу, как вскакивает с места дядя Вася и, страшно выпучив глаза, кричит что-то явно ругательное, слышу, как потрескивают, сворачиваясь от температуры, мои волосы, чувствую запах гари...