— Правильным выбором будет придушить тебя прямо сейчас, падаль, — злобно сказал он, оскалив зубы.

Я почувствовала, как его стальная хватка сжимает мое горло, и поняла, что проиграла.

***

Церемониальный зал был забит до отказа. Сотни людей наиболее приближенных ко двору лорда взволнованно перешептывались, ожидая, когда в зал наконец войдет невеста.

Высокие своды зала отражали этот шепот и многократно усиливали его, превращая в неразборчивый гул.

Косые лучи утреннего солнца прошивали многоцветные витражи, создавая на полу и стенах причудливый цветовой узор. Лорд гален наблюдал за бликами света, изо всех сил сдерживая внутреннюю ярость, в любую секунду готовую вырваться наружу.

Кара заставляла себя ждать. Она не могла не насладиться своим триумфом сполна. «Чертова стерва, — подумал лорд, — ей мало того, что она уже натворила, она хочет еще поиздеваться надо мной, выставив меня слабым перед моими же людьми.»

Лорд нащупал в кармане золотую фигурку, которую с полчаса назад обнаружил на своем столе. Ее теплая полированная поверхность успокаивала его.

«Наверное, доктор Гор, наконец, нашел ее и передал через Дали, — подумал лорд, когда обнаружил золотого ангела.»

Дали тоже не было в зале. Он, как и все прошедшие дни, рыскал по городу и окрестностям, безуспешно пытаясь разыскать Лину. Лорд вспомнил, как чуть не казнил его на месте, узнав новости о похищении Лины, которые тот ему принес.

Что его остановило?

В последний момент перед ударом, он вспомнил ее слезы, он вспомнил ее слова, когда она защищала Дали едва ли не ценой собственной жизни.

«Сдержит ли Кара слово? — думал лорд, — конечно нет. Эта тварь соткана из лжи, и верить ей, все равно что надеяться на честное слово лисицы, оставленной сторожить курятник.»

Лорд увидел, как в боковую дверь тихонько скользнул Дали. Он запретил ему следить за Карой, как бы ему ни было тяжело принять такое решение.

— Есть новости? — тихо спросил лорд, когда Дали подошел и встал рядом с ним.

— Мы продолжаем прочесывать дом за домом, — отвечал шепотом Дали, — никаких следов.

Лорд вздохнул и сжал в руке фигурку, пытаясь подавить зов черного сердца. Оно требовало прямо сейчас достать меч и изрубить Дали на куски, прямо на виду у подданных.

Лорд пересилил этот порыв, и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, подавляя саджанский дар. Он понимал, что в это утро только память о Лине и фигурка, которую он сейчас сжимал в руках, удерживали его от безумного выплеска ярости, который мог стать катастрофой для всех.

— Спасибо, что принес ее мне, — наконец сказал лорд на ухо Дали.

— Простите, — непонимающе взглянул на него старый солдат.

— Фигурка, которую искала Лина, это же ты положил ее мне на стол?

Дали продолжал непонимающе смотреть на лорда.

— Не ты? А кто же? Никто не может войти в мой кабинет без моего ведома кроме тебя.

— Простите, лорд, я правда не знаю.

Лорд достал фигурку из кармана и взглянул на нее. Она ярко переливалась всеми гранями на ярком утреннем солнце бьющем в окна.

— Я нашел ее на своем столе, Дали, — сказал лорд, — ты хочешь сказать, что это какое-то чудо?

Дали растерянно смотрел на лорда, не понимая, что происходит.

— Возможно, я сейчас совершаю чудовищную ошибку, — сказал Габриэль. Но я не знаю как еще мне ее спасти, Дали. Если бы я только мог, я бы отдал им все, что есть. Но им этого мало.

— Мы найдем ее, — твердо сказал Дали, — я клянусь вам своей жизнью.

— Что мне делать, Дали?

Дали задумался, и спустя минуту ответил:

— Делайте то, что велит вам сердце, Габриэль.