- Оу, мистер Росс, все же вы платите, - сладко пропела Синтия. – Тогда нам стоит учесть вашу скидку VIP-клиента.

Я распахнула глаза и с надеждой уставилась на кассира. Парень что-то вбил в кассовый аппарат и снова мне улыбнулся.

- Шесть тысяч восемьсот четырнадцать, - объявил он.

Честно, я была готова его расцеловать! На остаток я вполне могла бы протянуть без посторонней помощи.

- И небольшой подарок, - объявила Синтия и, подмигнув мне, протянула красный шелковый шарфик. Правда, не от Шанель, как я фантазировала, а от Майкла Корса. Но мне все равно было безумно приятно.

- Спасибо, это лишние, - неожиданно отказался Росс, отодвигая пакетик с платочком. С ума сошел? А, ну да…

- Он красивый, - возразила я. - И подойдет под юбку. Я также могу повязать его на сумку.

- Он лишний, - настойчиво повторил начальник, да еще и перехватил чек, когда я попыталась его забрать.  А потом посмотрел так, что спорить враз перехотелось. Вместо этого я напрягла извилины и начала пересчитывать в уме все, что мы взяли. Двадцать две вещи, ну конечно. Господи, он становится предсказуемым!

- Знаете, что! – Игнорируя зловещую энергетику рядом, я улыбнулась Синтии и взяла пакет с платочком. – Я беру его! Мне просто необходим подарок в конце этого дня.

А проходя мимо напряженного и готового вырвать мне мои рыжие волосы Росса шепнула:

- Зеленую юбку и пиджак считайте за один. Это костюм, его части не продаются по отдельности. Я позову кого-то, чтобы забрали пакеты, да?

Развернулась, быстро топая к двери, чтобы меня не покусали за пятки прямо в магазине.

-  Да, - донеслось мне вслед. Тяжелое такое «да», припечатывающее.

***

Мы остановились у моего дома, хотя меня так никто и не спросил адрес.

- Что ж… Спасибо? – неуверенно произнесла я и послала начальнику подобие улыбки. – Думаю, с пакетами мне поможет сосед.

Телохранитель открыл для меня дверцу, и я с радостью выпрыгнула из машины.

- Адам все отнесет, - прозвучало прямо за спиной. Я вовсе не ожидала, что Росс тоже выйдет. И зачем, спрашивается? Поставив руки в боки, он с подозрением осмотрел улицу. Я жила не в самом престижном районе города, но зато тихом и безопасном. А еще я смогла найти здесь квартиру с приемлемой арендой, и всего в двадцати минутах езды до работы на трамвае.

Подняла глаза и заметила в окне Ли. Я помахала ему, чтобы спустился, и он, комично округлив глаза, кивнул.

- Это Лиам, - произнесла я, когда поймала вопросительный взгляд босса. – Мой сосед.

- Что он делает у тебя в квартире? – спросил он так, будто это вообще должно его волновать.

- Вероятно, опустошает холодильник, - пошутила я. – Но от него все же может быть польза. Он поможет мне со всем этим.

Я имела в виду не только покупки, но и целый этап жизни под названием «Алан Росс». Что-то мне подсказывало, что я никогда не забуду этого психа, так что он заслуживает на свою личную главу в книге моей жизни. Она будет нелегкой.

- Ты ограбила магазин, Вера? – спросил Лиам сразу, как только вышел на улицу.

- Судя по скидке мистера Росса, то да. Немного, - я все еще пыталась шутить, потому что обстановка очень резко накалилась. Я не только почувствовала вдруг возникшее напряжение, но и заметила, каким зловещим стало лицо начальника, когда он смотрел на Лиама. Но и всегда веселый Ли помрачнел в два счета.

- Поприветствуй мистера Росса, моего начальника, - подсказала я ему, когда молчание затянулось.  

Лиам натянуто улыбнулся и протянул ему руку, но Росс не пожал ее. Он вел себя, как придурок, пытаясь выпилить взглядом дыру в голове моего соседа. Это было странно. Они оба вели себя необоснованно неприветливо. И о, черт! Ли не смог и десяти секунд продержаться под диким взглядом.