- А мы его на коротком поводке поводим.

Заговорщически подмигнула, потом хлопнула в ладоши:

- Так, чего это мы расселись?! Мыться, причесываться, одеваться, всего два часа осталось!

Через два часа Соня была готова. Свежая, нарядная и причесанная смотрела на себя в зеркало. Неужели это она? Вот эта красавица в малиновом платье? Все-таки эти длинные средневековые платья - это что-то...

Настоящая принцесса. Малиново-лимонный Сингапур, блин.

Зораида что-то тарахтела, не в силах выбрать между двумя нитками бус, жемчужной и лунного оникса. В конце концов, успокоилась, решив проблему выбора, напялила на Соню оба ожерелья. Они, кстати, очень гармонировали друг с другом.

А Соня слушала Зораиду, глядя в окно на соседний дом, стараясь отделаться от этого странного ощущения, будто ступает по тонкому льду. И страшно так, что лед проломится, а может, сердце разобьется...

Чтобы отвлечься, стала думать о соседях, поселившихся в доме напротив. Странно, но ни Солейна, ни кого-то другого из рыцарей она там больше не видела. Наверное, у них отпуск закончился. Не то, чтобы это ее расстраивало, просто она уже прониклась к ним дружескими чувствами. Мысленно пожелала всем семерым счастья и удачи.

- Девочка моя, теперь самое главное... - серьезно сказала Зораида.

И вытащила из потайного карманна маленький флакончик. Духи. Изумительный аромат разлился по комнате. Настоящий райский сад. У Сони на секунду даже голова закружилась.

- Ну вот, теперь твой дознаватель точно сойдет с ума.

Очень вовремя, потому что в этот момент в комнату постучался Ирген, сообщить Соне, что за ней пришли. У нее сердце затрепыхалось от волнения, голос пропал, просто в ответ кивнула и побежала смотреть, что делает Нол.

Малыш играл с собакой, Шрак катал его на спине. Обняла ребенка, прижимая к груди. А он вздохнул счастливо и шепнул ей на ухо:

- Мама Ундина, ты такая красивая...

У Сони сердце сжалось, почему-то тревожно стало. Поцеловала его в лобик и сказала:

- Ты же помнишь, что никому не должен об этом говорить?

Мальчик кивнул.

- А теперь будь умницей и не шали. Мама скоро вернется, - перевела взгляд на Шрака, - тебя это тоже касается.

Пес честно изобразил смирение и покорность, даже хвостом застучал по полу.

Задержалась еще на секунду, поправить Нолу рубашечку, а потом вернулась в свою комнату, там уже никого не было. Ей и хотелось бежать к Рихарту со всех ног, и задержать, оттянуть этот момент. Хоть ненадолго. Слушая, как сердце бухает в ушах, открыла окно. Теплый вечерний воздух полился в комнату. Вдохнула. Простояла, закрыв глаза, пару мгновений, долгих, как годы. Все, пора. Вышла из комнаты.

Казалось, после того, как она спустится по этой лестнице, пути назад в прошлое уже не будет. Но внизу послышался низкий голос Рихарта, и все страхи, сомнения, резоны, все сразу отошло на второй план.  

***

Уже идя с ним по тихой улочке, и  краснея от волнения, Соня все думала. И думала. И думала...

Он принес фиалки...

Боже... как он узнал, что мне нравится? И где нашел их в это время года?

Мужчина молчал, но не отстраненно, а как-то горячо... Ее словно обволакивало его молчание, и от присутствия Рихарта рядом волоски на теле шевелились, принося при каждом вдохе волну непонятного томления, сладко сжимавшую сердце. Соня краснела и очень надеялась, что он ее состояния не замечает.

***

Дорога вела в район старой гавани. Там был заброшенный парк с прудами и беседками. На этих прудах уже очень давно селились дикие лебеди. Рихарт хотел показать ей лебедей, в лунном свете они смотрелись особенно волшебно.