Новость была неприятной до крайности. Но все стало хуже в разы, когда следом появился второй осведомитель и сообщил, что только недавно вживую видел Харта, похороненного два дня назад.

Услышав это, лорд Фарэйн на несколько секунд зажмурился, а потом заорал во всю мощь своих легких:

- Убью!!!

Правда, так и осталось непонятно, кого же он убьет, осведомителя, мага, Харта, себя или короля Рихарта. Через несколько минут вся королевская сотня рассыпалась по городу, а лорд Фарэйн, распугивая прохожих, поскакал к известной лавке.

***

Ничего этого Рихарт не знал. Он с легким трепетом предвкушения отправился на рынок, хотелось выбрать букет для Софи самому. Искал фиалки в цвет ее глаз, а они в это время года крайне редки. Нашел. Пока нес букетик, спрятав его на груди, чуть не изошелся томлением.

Потому не стал задерживаться в лавке, а сразу забрал ее на прогулку.

Примечание.

Ритуал обретения связи* - магический ритуал передачи королевского меча - символа королевской власти. Церемония тяжелая и откровенно жутковатая. В истории Аламора встречались случаи, когда ритуал так и не давал результата, и тогда смена династии неизбежна.

24. глава 24

С момента, когда господин дознаватель, или Рихарт, как теперь Соня называла его мысленно, покинул лавку, и до самого вечера время превратилось для нее в какой-то кисель, переполненный противоречивыми чувствами. Одно она могла сказать с уверенностью - кисель этот был до ужаса сладкий, от него морозной нежностью пробирало в груди, манило невысказанным обещанием чудесного праздника.

И это было очень страшно. Потому что в ее жизни уже был Давид. И чем заканчивается чудесный праздник, Соня знала не понаслышке.

Но глупое женское сердце, ему ведь не прикажешь. Вернее, можно сколько угодно приказывать, доводы приводить, оно даже согласится. Но все равно, сквозь те разумные рамки, что оно себе ставит, будет просачиваться самое страшное - доверие.

Потому что женское сердце хочет любви.

Дура, твердила она себе и беспричинно улыбалась.

На всю вторую половину дня Ирген освободил ее, а Зораида чуть не толчками погнала приводить себя в порядок.

- Чтобы была вечером красивая. Чтобы у нашего кавалера от восторга рот открылся и глаза повылазили, - говорила тетка, роясь в Сониных платьях.

Часть из того, что они купили, доставили еще вчера, а одно малиновое платье принесли сегодня утром. Перебирать тряпки, прикидывать к ним украшения и суетиться Зораиде доставляло огромное удовольствие, наверное, даже больше, чем Соне. Потому что та в своем странном состоянии мало обращала на это внимание.

Зато малыш Нол на пару с собакой были в восторге. Нол под шумок успел примерить на себя все перчатки, и на руки, и на ноги. А пес незаметно стянул ремешок, уволок в сторону и с превеликим удовольствием начал его жевать. Когда его застукали на месте преступления сделал такую скорбную мину, что у Зораиды рука не поднялась очаровашку наказывать. Но после этого шкодливая парочка отправилась в детскую. А ремень теперь уже отдали Шраку в личное пользование, все равно испорчен.

Оставшись с Соней вдвоем, Зораида подсела к ней поближе, обняла за плечи и тихонько сказала:

- Я же вижу, как он на тебя смотрит.

Соня изумилась, как тетя Ида могла это видеть, ее ведь никогда в лавке не бывает. Но та кивнула, прикрыв глаза, и добавила:

- И как ты на него смотришь тоже. Не красней, девочка, я знаю, ты умница. Но и он парень - хват! - захихикала, закатывая глаза. - Эхххх... молодость...

Она вздохнула, а во взгляде проскользнуло нечто неистребимое, великое, женское, и сменилось хитрой улыбкой.