– Боже, ты напрочь лишена дальновидности. Это место тебя растопчет, Дарья, если ты не перестанешь дерзить его главарям, – он выпрямился, но по-прежнему выглядел озабоченным. – Янис Долмацкий – кто-то вроде смотрящего за станицей. С Бесом лучше не связываться. Слышал, дела он творит нехорошие. Порой даже ужасные. Семёнов и тот его побаивается, несмотря на то, что батя его – мент.

Мои губы судорожно задрожали, но не от страха. Прикрыв рот рукой, я прыснула от смеха.

– Бес? Смотрящий? Да он придурок с лестничной площадки! Чудик, что отморозил все мозги за поеданием пломбира!

Веня был готов потерять сознание.

– Тише ты, балда! Он ведь может услышать! – парень схватился за голову. – И зачем я только с тобой познакомился? Ты ненормальная. Чудачка.

Тем временем Янис продолжал стоять в окружении парней и оглядывать проходящих мимо девчонок. Откидывал какие-то фразочки, стрелял глазами. Его нахождение здесь походило на типичную «рыбалку» и возможность повыпендриваться перед школьницами.

– Цирк какой-то…

Закинув рюкзак на плечо, я пошагала вдоль коридора.

– Ты куда? – с тревогой спросил Веня.

– Домой. Ты же не думал, что я останусь здесь с ночевкой? – не прекращая шаг, я обернулась. – Запомни, Дубко, Мироновы никогда не прячутся по норам и всегда готовы за себя постоять! Adies, Vinnie! (Адьёс, Винни!)

Я нисколько не солгала, говоря о принципах. Отец всегда учил, что нужно оставаться сильной. Никто и никогда не должен допустить мысль, что способен меня надломить. Я обязана себя уважать. Должна держаться достойно, чтобы ни произошло. А ещё он обещал, что всегда будет рядом. Но сегодня он не поможет мне, даже если я сорву голос, моля о помощи.

– Ёшкин кот! Это кто тебя так разукрасил, Столица? – вопросы охранника автоматом ушли на второй план. – Так и знал, что задницу тебе накудрявят. Может, к врачу обратишься? Ну… или пластырь возьми. Мне не жалко. Не упрямься, дура! Я ведь помочь хочу!

Надо же, какой заботливый!

Выпорхнув на улицу, я позволила себе насладиться весенним солнцем и только после оглянулась по сторонам. Как и ожидалось, добрая половина класса ждала моего появления, деловито подпирая столбы козырька.

Девчонок было немного: несчастная троица, включая Мадилову. Всё остальное пространство заняли парни.

Да уж, рыцарство у них не в крови.

– Устала прятаться, Миронова? – оскалился Семёнов, закатывая рукава ветровки. – Думала, что я тебя не дождусь?

Меня не коснулся страх. Я не боялась. Просто не верилось, что парни могут причинить мне вред.

– Не дождёшься, Семёнов. Я о тебе вообще не думала, – бросила я, продолжив путь.

За спиной послышались учащённые шаги. Меня нагоняли.

– Куда пошла?! Мы ещё не договорили!

– О чём с тобой разговаривать, дурень? О геле для волос? Или о крохотном причиндале, что меркнет на фоне раздутых амбиций?

– Следи за словами, иначе…

Я целенаправленно вышагивала к машине, возле которой крутился Янис. Зародившийся в голове план был несколько не продуман, но вполне мог сработать. Впрочем, выбирать не приходилось.

Если он назвался нянькой, то пусть оправдает свой статус на деле.

– А то – что, Семёнов?! Пожалуешься своему папаше в погонах?! – как можно громче голосила я, стараясь привлечь внимание соседа. – Расскажешь, как мужественно тягался с девчонкой, но бесславно проиграл!

– Повтори это в лицо! Или смелости не хватает?!

К счастью, сосед обернулся. Но к несчастью, принял не располагающую позу. Парень напрягся. А мне оставалось только гадать, что именно его смутило. Я? Мои одноклассники? Или ситуация, в которой все мы оказались?