– Доказательство? – протянула я.

– Нет, но пожалей себя. Думаю, приёмная комиссия, не знающая о расе, о которой ты пишешь, не поставит тебе высокий балл только за орфографию и стилистически верный текст.

– Предупредить не мог? – фыркнула я. – Потратила два часа своей жизни на сказку для тебя.

– Это познавательно даже для меня, Мика, – рассмеялся искин. Мне не верилось. Машины смеяться не умеют! – Я проверил твои знания. Скорость, с которой ты выполнила задания… Мика, к экзаменам ты готова уже сейчас. Боюсь думать, какой сюрприз ждёт твоих преподавателей в школе, но, чтобы оставить о себе хорошее впечатление, следует поработать над сочинением. И хочу дать совет. – Ну и что мне могла посоветовать микросхема, пусть и с оригинальными настройками?

– Давай!

– Не показывай все свои знания, Мика. На экзамене советую решить обязательные задания и одно задание повышенной сложности. В зачёт на вступительных испытаниях идут не только правильно решённые задачи, но и оригинальность подхода, и скорость решения. В спорных случаях комиссия будет оценивать твои ответы, а если ты выполнишь задания очень быстро, могут поползти слухи, что ты знала ответы заранее. В школу навигаторов поступить хотят многие, поэтому любой спорный вопрос родители проваливших вступительные испытания раздуют до немыслимых масштабов!

– А что мне делать с физической подготовкой? – уточнила я. Совет Асума мне понравился, я и сама думала не показывать все умения.

– Нужны тренировки, Мика, даже если ты в отличной форме. На вступительных испытаниях в последние годы нужно преодолеть полосу препятствий. Её элементы всегда одни и те же, но их очерёдность постоянно меняется.

– Есть головидео прохождения полосы? – заинтересовалась я.

– Увы, – искин меня не обрадовал, – вести съемку запрещено, её ведёт только сама школа и демонстрирует специальной комиссии, если возникают спорные моменты. Но зато у нас есть описание элементов полосы препятствий.

Судя по предоставленному Асумом описанию, выходило, что у меня могут возникнуть сложности с бегом по камням. И я совершенно не умела лазить по канату. Спортивный зал был в моём распоряжении, я могла выполнять комплекс упражнений на силу и выносливость, могла тренироваться в беге на нижнем кольце маяка, но где взять канат или камни, по которым надо бежать, я не знала.

***

Я возвращалась после пробежки к себе в отсек. Сперва собиралась в душ, затем приняться за чтение «Преданий о способностях вигов» и первой части «Поверий навигаторов», которые Асум подобрал для следующего сочинения по этой теме. Книги казались объёмными, но в целом интересными, таких я ещё не читала.

Задумавшись, я чуть не сбила в коридоре второго кольца молодого мужчину, одетого в серый комбинезон.

– Прости, пожалуйста! – тут же извинилась я.

– Вам, госпожа нье' Риолин, необходимо сказать: «Прошу прощения, ваше высочество». И впредь обращаться ко мне только так, – надменно поправил меня он.

Так вот ты какой, наследник Эивиндра Кровавого! Во всекосмической сети я, конечно, прочитала про вернувшегося императора и его семью всё, что нашла. Сейчас его высочество Эирик нье' Тарку-Ринд стоял рядом со мной. На головидео и голоснимках имперский наследник выглядел по-другому, я просто не узнала его в обычном для смотрителей одеянии. Не буду извиниться перед ним! Я поджала губы и двинулась прочь, но меня схватили за плечо и развернули.

– Я не услышал подобающих извинений, госпожа нье' Риолин.

Я стояла, сцепив зубы и смотря в наглые зелёные глаза будущего императора. Не дождётся. Я уже извинилась. Он отпустил меня, нарочито обтёр ладонь о свой комбинезон, как будто испачкался, прикоснувшись ко мне, и процедил: