Не стоит посвящать студентов в проблемы Академии. И уж тем более не стоит показывать им, что самый сильный некромант мира, их защита и опора, на самом деле далеко не всесилен. Это может серьёзно навредить моей репутации... Что же касается заместителя — то вечером мы с ним непременно обсудим ситуацию за бутылкой хорошего вина... Или чего-нибудь покрепче.
— Да, — едва волнения сошли на нет, вновь подал голос. — Всё верно. На нашем факультете впервые будет учиться девушка. Зовут её Витейра. И она под моей опекой.
Последнее я добавил намеренно, рассчитывая показать, что всё под контролем и беспокоиться не о чем... И ребята прекрасно меня поняли, как ни в чём не бывало переключившись на монстра. Лишь некоторые напоследок смерили девушку оценивающим взглядами, из-за чего Витейра окончательно смутилась, растерянно вжавшись в стену.
Да. Мои ученики умели пугать не хуже меня самого.
— Подойди ближе, — задержавшись, негромко проинструктировал девчонку. — Отсюда ты ничего не увидишь. Смотри, слушай, наблюдай. Сегодня от тебя больше ничего не потребуется.
Впрочем, я был абсолютно уверен, что уже через несколько минут она забьётся в самый дальний угол подвала, не вытерпев жуткого зрелища изуродованного магией тела... Как и многие до неё. И потому первое время не столько следил за ходом вскрытия — с этим ребята обычно неплохо справлялись и без моего участия — сколько контролировал состояние Витейры… Однако она держалась молодцом! Не кривилась, сбежать не порывалась — в общем, полностью оправдывала хвалебные рекомендации Шайра. Слегка побледнела, правда, но продолжала стоять и следить за действиями аспирантов, упрямо поджав губы… А вот ребята подкачали. Нет, они без возражений пропустили студентку вперёд… А затем аккуратно сгрудились вокруг, хотя места у трупа было полным-полно. И непонятно, то ли рассчитывали смутить девушку, то ли собирались подхватить её при первых признаках недомогания… Единственное, в чём я не сомневался — они с нетерпением ждали начала представления и не хотели пропустить ни секунды... Потому и заговаривать с Витейрой не торопились. К чему тратить красноречие, когда собеседник готов в любой момент рухнуть в обморок?
Нет, я, разумеется, мог бы осадить учеников и если не предотвратить неизбежное, то по крайней мере свести к минимуму его последствия… Но не стал.
Все проходили через подобное посвящение. И я в том числе. Это не смертельно. А девчонка вроде как зачислялась на общих основаниях… Вот и нечего облегчать ей жизнь.
Тем временем аспиранты успешно разделали нежить на части, растащили её по столам — и мне стало несколько не до девочки. Нет, краем глаза я по-прежнему отмечал её присутствие то в одной, то в другой группе, пару раз даже натыкался на неё, когда бежал на отборную ругань… Однако Витейра никому не мешала, с комментариями не лезла да и терять сознание вроде не спешила — и вскоре я окончательно забыл о её существовании… Ну, почти.
— На сегодня хватит, — объявил, убедившись, что никому уже не нужна моя помощь. — Промежуточные заготовки можете разобрать по личным лабораторным комнатам. Невостребованное оставьте. Свободны.
И студенты радостной гурьбой помчались на выход… Все. Включая девчонку.
14. 14. Она. Студент
Откровенно говоря, лабораторная прошла ужасно. Даже мне, привычной к не всегда целым трупам, было противно смотреть на неестественно вывернутые суставы, гипертрофированные конечности и чёрные мышцы поднятого из могилы монстра. Но особенно меня впечатлил цвет его крови! Зелёная, тёмная и вязкая, она чем-то напоминала плесневелую кашу с ярким запахом гнили... А ведь когда-то он был человеком. Умершим и пролежавшим в земле не один десяток месяцев... За которые, если говорить языком некромантов, и успел «созреть» — то есть измениться до неузнаваемости.