— Ва-ря, — протянул он по слогам мое имя. — Ты перестанешь бегать, наконец-то выслушаешь меня и поможешь мне.

— Я выслушаю. Говори, — улыбаясь, сказала я.

— И поможешь мне, — с нажимом повторил Марк.

— Ну… смотря в чем заключается помощь…

— Не переживай, ничего такого. Да я и сам толком не знаю. Не придумал еще. Ну так что — договор?

— Хм, а подумать можно? — все еще колебалась я.

— Ровно одну минуту.

Мы снова замолчали. Я посмотрела в окно. Вот интересная штука жизнь! Сколько в ней парадоксов! Взять хотя бы то, что он со своей странной фобией почему-то может легко касаться меня. Это, вероятно, редкое исключение. Но все же мне теперь и самой стало любопытно ― как такое возможно?

— Ты ведь все равно не отстанешь? — спросила я.

— Нет, — покачал головой Марк.

— Хорошо. Согласна, — озвучила я свое решение. — Что надо делать?

— Пока не знаю. Как тебе уже известно, у меня… хм… непонятки со здоровьем.

Я видела, что Марку трудно обсуждать свою проблему. Но, не смотря на это, он все равно говорил спокойно и твердо, как всегда.

— Можно называть это просто страхом. Страх и фобия это одно и то же, — помогла я ему подобрать нужное определение.

— Я знаю. В общем, мне нужно что-то типа общения с тобой. Возможно, физический контакт… — Марк перевел дыхание, а я занервничала от его слов.

Что он такое говорит? Физический контакт — это как? Я на одну секунду представила, как он обнимает меня и прижимает к себе. Сердце вдруг подпрыгнуло в груди и лихо пустилось вскачь. Я заерзала на сиденье. Боже, да что со мной? Неужели я влюбляюсь в него? Всего лишь обычный разговор, а я уже кручусь, как уж на сковородке.

— Нет… ничего такого не будет, — отвлек меня его низкий голос, и я механически закивала головой в знак согласия. — Просто, может, рукопожатие или легкое прикосновение. Сама понимаешь, проблемка специфическая. Но обещаю, что приставать не буду. Это в мои планы не входит. Просто я хочу… хочу с тобой... через тебя как-то… перейти на других девушек.

Ну вот и приплыли! Меня будто окатили ледяной водой из ведра, и я вмиг протрезвела. Да как он смеет?! Тоже мне, красавец писаный. В районе солнечного сплетения что-то больно екнуло. Марк царапнул по моему самолюбию и напомнил, что мне рядом с ним не место. И я ему ни капли не нравлюсь. Он меня даже девушкой не считает.

Просто по какой-то неведомой странной причине его фобия не распространяется на меня. И конечно, единственное, чего Марк хочет, это выздороветь, а я лишь инструмент для достижения этой цели.

Мне захотелось расплакаться и убежать. Что делать, непонятно…

Я собрала всю свою волю в кулак и посмотрела на него. Расплачусь потом. Дома, в подушку. Хотя нет, не буду. Из-за него ― ни за что на свете!

Пусть он мне нравится и пусть мое тело предает меня, вызывая табуны мурашек при одном лишь взгляде на него, но я не сдамся! Марку ни в коем случае нельзя это показывать. Нужно делать вид, что я к нему совершенно равнодушна. А лучше вообще придумать, что у меня есть парень.

— Ну что скажешь, а? Договор? Сделка?

— Звучит не очень приятно. Как будто я что-то среднее между мужчиной и женщиной, — вырвалось у меня.

— Что? — опешил Марк. — Варь, да это хрень. Хм... прости. Я же не это имел в виду. Что ты вечно все переворачиваешь?

— Ничего, — буркнула я. — И как часто мы будем… встречаться?

— В идеале каждый день. Но я понимаю, у тебя личная жизнь и все такое. В общем, хотя бы два раза в неделю.

— Каждый день я точно не смогу, — отчеканила я резко.

— А как сможешь? — спросил он.

Марк, видимо, вообще не заметил, что задел мои чувства. Его больше волновала собственная персона.