Растет в южных областях России по берегам рек бузина травянистая (S.ebulus), достигающая в высоту 2 м и образующая заросли благодаря ползучим белым корням. Многолетник с побегами, отмирающими на зиму, иногда культивируется в садах как декоративное растение, в северных районах России требуя укрытия на зиму. Выпустив побеги с непарноперистыми, дурно пахнущими листьями, бузина цветет красивыми кистями белых цветков. Завязавшиеся зеленые ягоды к осени становятся черными, блестящими, но они ядовиты для человека. Используют лишь корни, которые выкапывают осенью, сушат и заваривают при водянке, болезнях почек, гипертонии. Хороший мочегонный эффект и доступность сырья делает этот вид незаменимым при лечении пиелонефритов у крупных животных.

В Сибири и на Камчатке растут местные виды бузины (S.sibirica и S.kamtschatica), у которых несъедобны плоды, но корни и кора используются местными жителями в качестве сырья для приготовления жаропонижающих, очищающих кровь и мочегонных отваров.

Наиболее значимым для медицинской практики издавна считается бузина черная (S.nigra), описанная в трактатах по врачеванию как «трава, продлевающая молодость». В регионах с теплым климатом такая бузина – это деревья 2–6 м, они образуют сплошные заросли, обильно цветущие в мае белоснежными цветами.

С незапамятных времен люди использовали все части растения. Из соцветий готовят уксусы, вино, сиропы, варят в виде варенья и сушат впрок как лекарство от болезней суставов, сердца, почек. Цветки заваривают как чай и пьют при простуде, водянке, чирьях, диабете и т. д. Считается, что напитки из цветков черной бузины чистят кровь и полезны в ежедневном употреблении.

Ягоды вызревающие к осени, собирают, срезая кисти ножницами прямо в корзины, так как иначе ягоды давятся в руках и стойко красят кожу. Ягоды используются в качестве пищевого темно-фиолетового красителя в домашних заготовках, в кондитерском производстве. При тепловой обработке алкалоид самбунигрин (изомер амигдалина) разрушается, сухие или проваренные ягоды можно употреблять в любых количествах. Принятые внутрь в свежем виде, они оказывают слабительное действие, которое у каждого человека проявляется по-разному. Проваренные ягоды и кисели народы Закавказья используют для лечения детской диареи, недержания мочи, диатезов, в неврологической практике.

Заготавливают также совсем молодые листочки растения, их отваривают в меду и принимают как мягкое слабительное. Корни и кору сушат осенью, отвары из них в соотношении 1:30 пьют по 3–4 ст. в день для снятия отеков при различных застойных явлениях в организме.

Блюда из ягод бузины, напитки из цветов и молодых листиков обладают несомненным профилактическим эффектом и полезны в любом возрасте.

На 1 ст. свежесрезанных цветков берут 1 ст. жидкого меда, заливают им соцветия и ставят в прохладное место на сутки. Через день аккуратно размешивают, вливают 100 г воды и варят после закипания 20 мин на очень слабом огне. В конце варки выжимают сок лимона (1 ч. л.) или добавляют лимонную кислоту. Выстаивают варенье не менее трех дней до употребления.