И я невольно улыбнулась. В смысле тому, как мне, оказывается, повезло.

И гораздо более миролюбиво ответила:

– Ладно, чародей. Но чтобы это было в первый и последний раз. Обманешь опять – пожалеешь! Запулю твоё кольцо туда, куда Макар телят не гонял.

Я думала, что маг испугается, но глаза Волунтаса наоборот осветила озорная улыбка. И я представила, что в эту самую минуту во всех мирах полчища Макаров начали перегонять бедных овечек с места на место. И всё ради того, чтобы «белых пятен» на карте совсем не осталось.

Пристально взглянула на мага, и тот сразу сник. А я продолжила его добивать новыми вредными желаниями:

– Вообще, Волунтас, с чего ты взял, что я бы из всех мужчин тебя выбрала в супруги? – поинтересовалась я самым наивным образом. В смысле, хлопая глазками, как Мальвина из мультика про Буратино. – Мне лично Ричард больше понравился, да и от Гарри у меня мурашки были сладострастные…

– Ты ведь от них сбежала! – возразил чародей. – И пришла ко мне – сама пришла. Даже прыгнула в мои объятья.

– Я не прыгала! – сразу возмутилась я. – Просто оступилась! И от королей тех я не сбегала, меня насильно от них уводили.

– Но тогда ведь ты не особенно из-за этого переживала? – то ли спросил, то ли констатировал Волунтас.

– Просто у меня мысли путались… – начала я оправдываться. – Да и не страшно было уйти, если в любой момент можно вернуться. Я же свободная была – незамужняя девушка!

– Если тебе так хочется опробовать тех королей в действии, я возражать не буду. Твоё желание для меня закон. Могу отправить тебя к ним хоть сейчас, – пообещал маг. – Но и защиту дам.

И Волунтас взмахнул руками – меня окутало серебристым туманом, который мгновенно впитался в мою кожу и волосы.

– Теперь тебе ничего не угрожает, – сообщил волшебник. – Ни один мужчина не сможет насильно навязать тебе ничего постыдного. Только если ты сама этого пожелаешь.

Я стояла и не знала, что ответить. С одной стороны – здорово, а с другой – проклятый колдун опять не соизволил меня спросить – надо мне это или нет?

– И ещё, Анастасия, вы мой «багаж» уже видели. Я сейчас про Марианну говорю. Надолго сослать её в космос не могу – я же отец и любящий, несмотря на все её недостатки. А про других королей вы ничего не знаете и считаете их идеальными. Но моё благословение раскроет ваши глаза и покажет воочию их тараканов.

Я собиралась опять спорить, но тут в окно влетел камень, отколовший часть позолоченной лепнины на стене. Волунтас сам-то преобразился, а иллюзию того, что мы находимся в замке Ричарда, убрать позабыл.

С улицы донеслись воинственные крики:

– Эй, колдун! Мы пришли за тобой!

– Ты заплатишь за свои злодеяния!

– Мы вздёрнем тебя на виселице!

– Сожжём на костре!

– Утопим!

– Забьём камнями!

– Тебе конец!

– Тебе и твоей новой крале!

Волунтас одним движением пальца быстро закрыл окно и отгородил меня от него своим телом.

– Что это? – выпалила я испуганно. – На замок напали? Вас хотят убить?

– Не волнуйтесь, моя дорогая Настя. Идите и развлекайтесь с теми, кто вам дорог больше меня. В нашем мире каждый может иметь столько супругов, сколько пожелает. Мужчины обычно более моногамны, зато женщин ничто не сдерживает. Они слишком непостоянны, чтобы любить одного-единственного. И я не стану ограничивать ваши желания. Куда перенести вас сначала: к Ричарду, Гарри или близнецам?

– Ричарду… – машинально повторила я первое, и меня окутала мерцающая пелена.

Когда она развеялась, я по-прежнему стояла среди золотого великолепия барокко. Только сейчас оно было настоящим и каким-то чрезмерно помпезным и навязчивым по ощущениям.