– Не бойтесь, я буду светить магией, – подбодрил меня Айрон, совсем по-другому расценив мою задержку, и я поспешно нырнула в проход.

Коридоры действительно оказались далеко не самым приятным местом, наверное, любая другая на моём месте бы скривилась, но я бывала в местах и похуже. Меня не пугала ни пыль, ни темнота, а вот то, что проходы казались весьма обветшалыми, действительно внушало беспокойство.

– А здесь безопасно? Проходы не обвалятся?

– Вы можете прижаться ко мне, если вам так будет спокойней, – буквально проворковал король. Он что, издевается? Я решила пропустить его выпад мимо ушей. Будем считать это неудачной шуткой.

– На самом деле вы правы, тайные переходы действительно в весьма плачевном состоянии, у меня просто всё никак не доходят руки привести их в порядок, – скорее, не руки не доходят, а денег не хватает, отметила я про себя. – Часть проходов в южной части замка действительно обвалилась, но я знаю все пути, так что всё будет в порядке!

Я же мысленно воспроизводила план замка. Всё правильно, именно в южной части находится королевская сокровищница. Весьма плохие новости. Вот только тогда куда мы идём?

Определить это не представлялось возможным, но из сказанного Айроном выходило, что идем мы явно не в сокровищницу. Тогда куда?

Не знаю почему, но я была уверена, что он хранит семейный артефакт именно там, но я ведь могла ошибаться. А что если он меня ведёт в свою спальню?

От подобной мысли я замедлилась и стала отставать.

– С вами всё в порядке? – тут же встрепенулся Айрон.

– Просто тут так много камней, – пролепетала я жалкое оправдание.

Чёрт! Если король тащит меня в свою спальню, то мне на самом деле крышка! Как мне от него отбиваться? Не стулом же, в самом деле!

– Тогда возьмите меня за руку, – предложил Айрон, а я прикусила губу, мне совсем не нравились те фривольности, которые он позволял себе по отношению ко мне. Но разве у меня есть выход?

Я, вздохнув, протянула ему руку и удивилась, насколько горячей она оказалась, в самом деле, так мы двигались намного быстрее, хотя моё длинное пышное платье явно не подходило для подобных прогулок.

Однако быстрее, чем я ожидала, мы оказались возле маленькой двери, и король открыл её прикосновением, сдобренным магией, а мы вынырнули в дворцовый коридор.

Я оглянулась, пытаясь сообразить, где мы находимся, но коридор был мне совершенно незнаком, а главное, абсолютно пуст. Вот только на сокровищницу это точно не походило, и я судорожно сглотнула.

– А входы и выходы из потайных проходов всегда такие скрытые? – спросила я для того, чтобы хоть что-то спросить. Тишина угнетала.

– Разумеется, согласитесь, было бы весьма странно, если бы человек внезапно появлялся из ниоткуда. Двери есть далеко не везде, но почти в любую часть дворца можно попасть, затем всё равно придётся немного пройти, но вас ведь это не беспокоит? – томно поинтересовался король, который не только не отпустил мою руку, но сейчас так и вовсе пользовался ей для того, чтобы притянуть меня к себе поближе. Его даже не смущал тот факт, что мы стояли прямо посередине галереи, я же не знала, радоваться ли мне тому, что нас могут застукать, или переживать, что может начаться, когда мы останемся вдвоём в закрытом помещении, где нас никто не сможет потревожить. Нет, я, конечно, уже бывала в подобных ситуациях, где мне надо было уворачиваться от настойчивых мужчин, вот только обычно после этого встречаться с ними второй раз не надо было, да и магией они не обладали. Чёрт!

А Айрон не терял времени, он уже буквально прижимал меня к двери, всё ближе и ближе склоняясь к моему лицу.