— Леон? Леон, ты куда? — поспешил помощник за своим капитаном. Они оба незаметно двинулись за девушками, которые были слишком увлечены разговорами, смехом и обсуждениями. Широкие коридоры дворца, освещённые сотнями люстр, предполагали прогулки и любованием красотой залов.

— М-м-м… Подарки… — Ирис, блаженно вздохнув, раскинула руки в стороны, пытаясь этим жестом объять необъятное. Девушка, в отличие от царственной подруги, была одета скромнее. Её платье, синее, с широкими рукавами, плотно стягивалось от шеи по груди и было однослойным, зато отделано золотой вышивкой, светлые волосы украшали сверкающие заколки. В ушах длинные каплевидные серьги-кристаллы, и мало кто знал вне планеты, что эти красивые безделушки, так радующие взгляд, — смертельное оружие.

В комнате для подарков девушки оказались совершенно одни. Даже всегда присутствующих теней личной охраны принцессы на этот раз не было рядом, о чём и сказала Ирис. Но Золордис только отмахнулась: ну что может случиться дома, где полно гостей.

Ирис снова оказалась права: подаренные драгоценности не привлекли внимание юной принцессы, она рассеянно перебирала длинными пальчиками роскошные, украшенные камнями диадемы, заколки, гирлянды всевозможных подвесок, ожерелий, дорогие ткани, туфли и сумочки, а вот оружие… С замиранием сердца она разглядывала то, что прежде могла видеть только на картинках. Клинки в драгоценных ножнах и даже золочёный лук времён земных королей.

— Ирис, это то, что я хотела… — как зачарованная, девушка достала из драгоценного длинного ларца с цветочным узором лук, украшенный золотой инкрустацией.

— Тяжёлый, — попытка натянуть тетиву провалилась, но разочарования не вызвала. Наоборот, повысила градус любопытства. — Это то, о чём я мечтала. Как у древних воинов, настоящий.

— Осторожно, поранишься, — голос, точно не девичий, предупреждающе прогремел над ухом принцессы как раз в тот момент, когда она попыталась в очередной раз натянуть непослушную тетиву. — Не думал, что оружие может вызвать интерес принцессы. Если бы знал, захватил ещё пару подобных вещиц.

От чужого горячего дыхания, голоса, мужского тела вдоль позвоночника пробежали мурашки. Так близко к ней никто не подходил, кроме отца.

— Как вы сюда попали? Это личные комнаты принцессы, — Ирис пришла в себя первой, оказавшись рядом с замершей в шоке подругой, протискиваясь между ней и землянином, но словно скалу гранитную попыталась сдвинуть, землянин не шелохнулся под возмущённым взглядом.

— Извините, мы заблудились… — попытался исправить ситуацию Тим.

Они же не собирались входить, и кто только дёрнул капитана так попасться. То, что он, как привязанный, шёл за подругами, не страшно, но вот зачем приблизился к принцессе. Разве не сам говорил, что без близких контактов?

— Показать выход? — голос Ирис не дрогнул, а взгляд остудил некоторых особо горячих на голову.

— Странный выбор для принцессы… — задумчиво отозвалась Золордис, разглядывая лук, потом медленно подняла глаза на капитана Леона, так же внимательно разглядывая его. Они стояли слишком близко, и, стоит только приподнять голову, как их дыхания встретятся.

— Нам известно, что принцесса Эриуса интересуется оружием и военным делом землян. Мы ведь вам интересны? — Леон встретился взглядом с принцессой. Благоразумием девушка не страдала и даже не попыталась отстраниться, когда их лица оказались слишком близко.

— Конкретно вы? — Золордис приподняла золотистые брови, словно удивляясь словам собеседника. — Мне кажется, вы проявляете больший интерес. Я в том смысле, что не стоит ходить по чужому дому так свободно, особенно с оружием. А уж заходить в комнату девушки… Вас вообще воспитывали? Или на Земле такое допустимо?