«Ты, Светка, любишь себя накручивать, - вспомнились слова деда, - еще и не случилось ничего, а ты уже помираешь от страха».

         Я сдержала кривую усмешку, просившуюся на губы. В моем случае уже случилось. И будет «случаться» дальше. Ничего хорошего от столицы я не ждала.

         Как не ждала хорошего и от своих попутчиков, наконец-то покинувших нас у самых ворот столицы. Вряд ли Нарон просто так забудет нанесенное ему оскорбление, – как же, артар посмел поднять руку на благородного аристократа, - а значит, можно было ждать любой пакости с их стороны…

         Заставив себя переключиться на более насущные проблемы, я выглянула в окно.

         Город встретил нас повседневным шумом. Кричали стражники, собирая дань с въезжавших в столицу простолюдинов и аристократов, под копытами «коней» вертелись ужами мальчишки, надеясь заполучить лишнюю монетку от «добрых дяденек», громко переговаривались между собой слуги, решая насущные проблемы своих господ, вдалеке выясняли отношения торговцы мелкими товарами. В общем, обычная жизнь обычного города.

         У самых ворот, как я поняла, находилось что-то вроде квартала для нищих. Присутствие стражи мешало им срезать кошельки у богатых граждан, а вот попрошайничали они активно. Чуть дальше начинались торговые ряды, потом – дома местных купцов. Знать жила за рекой, отделявшей бедные кварталы от богатых. Там же, среди особняков аристократов, высились дома успешных торговцев. Императорский дворец находился в самом центре города и был виден из любой его точки благодаря высоким шпилям, буквально разрывавшим небо над дворцом.

         Дом Селениры располагался в двух кварталах от дворца императора. Высокое трехэтажное здание, сложенное из серого неотёсанного камня, давило на психику любого, кто проходил рядом. Если бы дома могли испытывать эмоции, этот  вечно пребывал бы в депрессии.

         Уже смеркалось, когда мы с Шароном и Лораном зашли в широкий, хорошо освещавшийся несколькими магическими шарами холл. Золото, серебро, драгоценные камни повсюду слепили глаза и подчеркивали богатство владельцев.

         - Ты будешь ужинать у себя? – уточнил Шарон, наблюдая, как слуги вносят наши вещи.

         Я кивнула в ответ. У меня не было ни сил, ни желания выдерживать чье-то общество.

         - Завтра утром приедет Кладира. Надеюсь, вы с ней обойдетесь без скандала.

         Я только вздохнула про себя. Вот еще сестры Селениры мне здесь и не хватало для полного счастья…

13. Глава 13

Вас притягивали луны
Двух огромных глаз.
— Слишком розовой и юной
Я была для Вас!

Тающая легче снега,
Я была — как сталь.
Мячик, прыгнувший с разбега
Прямо на рояль.

Марина Цветаева. «Мальчиком, бегущим резво, я предстала вам»

            Кладира появилась утром, сразу же после завтрака. Я, выспавшись и плотно поев, чувствовала умиротворение и надеялась обойтись без выяснения отношений. Тем более что ругаться я никогда не умела.

         Такая же высокая и статная, как и бывшая хозяйка теперь уже моего тела, Кладира отличалась от Селениры цветом волос и глаз. Сероглазая брюнетка, она зашла в гостиную, обставленную несколькими креслами и стульями, обдала меня ароматом каких-то явно дорогих духов с нотками цитруса и морского бриза, внимательно посмотрела мне в глаза и требовательно спросила:

         - Ты кто?  Где моя сестра?

         - Хотела бы я знать, где она, видимо, в моем бывшем мире, - честно ответила я. – Меня зовут Света, и я с удовольствием придушила бы Селениру.

         Серые глаза удивленно распахнулись. Придерживая подол длинного пышного платья из алого муслина, Кладира села в одно из кресел и какое-то время молчала, переваривая новость. Я, в кресле напротив, думала в это время, что мой домашний разноцветный халат кажется кричащим и пошлым рядом с элегантным нарядом этой светской львицы.