– Иллия! – вскрикнула женщина. Я вздрогнула от неожиданно грозного голоса. – Подавай чай и те удивительные печенья с шоколадной крошкой, которые я купила сегодня утром! Как чувствовала, будут гости!

Настоящей Иллией оказалась девушка помладше и с значительно более темными волосами, чем даже у меня. Наверное, мне стоило обратить внимание на цвет волос, но это настолько несущественный признак родства, что я немедленно от него отмахнулась. Видимо, зря.

– Будет сделано, – и снова то ли реверанс, то ли книксен. Она отвела назад ногу и присела. – Мне подавать в малую гостиную или на летнюю веранду?

– На веранду! – изъявила хозяйка дома. – Надо использовать последние летние дни с максимальной пользой! К тому же с веранды открывается чудесный вид на сад. Тебе точно понравится, дорогая.

Не сомневаюсь. Деревянный стол на открытой веранде рассчитан на четверых, и я бы сказала, что за ним с легкостью поместятся еще двое или трое. Вид, как и обещано, зеленый-презеленый, но восторгов у меня не вызвал. Симпатичное озеленение с мягким переходом в садовый участок.

– Вы сами выращиваете овощи?

– Ах, это! – хозяйка дома взмахнула в сторону огорода рукой. – Немного. В основном я выращиваю полезные растения для косметики. Это мое хобби. Тебе ведь понравилось?

– Очень. Особенно то, что вы сделали с моими волосами. Магия, не иначе!

– Ну что ты! Исключительно природное волшебство!

– И основной источник дохода нашей семьи в последние годы, – холодно отрезал Тирнан, присаживаясь к нам за стол между мной и его матерью. В ожидании дополнительного набора приборов, парень откинулся на спинку плетеного стула и вздохнул. – Я думал, профессор никогда не закончит меня отчитывать! – он принюхался и спросил. – Эксперименты с риверденцией дали плоды?

– Бри этот аромат подходит идеально! – возгордилась женщина. – Но он не для всех. Я не могу столь ограниченный продукт добавить в каталог. Так что нет. Эксперименты продолжаются!

– Понятно.

Я молчала, пока темноволосая Иллия ставила третью чашку с блюдцем и разливала нам чай. От него шел приятный травяной запах с нотками мяты, а предложенное печенье оказалось обычным овсяным с кусочками шоколада.

– В твоем мире это печенье распространено? – поинтересовался Тирнан, а ведь я этого совершенно не ожидала.

– Не то чтобы сильно распространено… Мы с мамой часто его пекли. Простое приготовление и сравнительно недорогой состав. Короче, особо не заморачивались. А когда остальная группа вернется? Нашли кого-нибудь еще, кроме меня?

Я резко перевела тему, не желая вспоминать о маме. Ее светлый образ в моей памяти навсегда перечеркнут последним разом встречи с ней и с младшей сестрой после трагедии. Я была первой, кто нашел их. Или первой, кто соизволил сообщить в скорую о произошедшем.

– Через несколько дней. Сканография не может уловить метастические волнения. Видимо, это неизвестный нам тип волн. По возвращению в академию я поищу упоминания о твоем мире. Возможно, это была первая вылазка.

Печенье хрустело, горький шоколад не позволял съесть тарелку печенья, ограничивая всего несколькими штуками. Зато чай мне очень понравился. Я бы могла выпить его целый литр! Женщина обиженно выглядывала из-за чашки, поджав губы. Обсуждение академии и моего появления в ней отчего-то ей совершенно не нравились. Почему? Разве нормально мне остаться без знаний об окружающем мире, о магии и сидеть у нее на содержании? Или она хотела бы, чтобы я сидела на содержании ее сына?

– Имирия Салварин. Имя моей матери. Разве вы не представились друг другу? – спросил Тирнан, подняв бровь. – Удивительно. Моей матери обеда не дай, только не лишай возможности познакомиться с кем-то новым.