– Кажется, случай наступил! – Ардэнт затянул веревочки на сумке и увидел, что служанка торопится с водой навстречу ему.

Он выхватил у нее бутыль, перевоплощаясь обратно в дракона, и поблагодарил служанку кивком головы. И снова выскользнул в окно, взмахивая крыльями. Возвращаясь к попаданке, которая рожала сейчас в тюремной камере.

***

– Ардэнт? Мне больно. Ребенок не выходит, хотя я тужусь, почему? – мой голос был слаб от боли, когда я чуть повернула голову на деревянной лавке, заметив тень драконьих крыльев на потолке.

Ардэнт спикировал вниз, становясь обратно человеком. И резким уверенным движением разорвал на мне юбку. Я заметила раскрытую лекарскую сумку, воду, спирт, белую простынь и смущенно улыбнулась:

– Так ты не наврал мне? Ты лекарь?

– Во всяком случае, был им прежде, – скупо ответил Ардэнт, открывая спирт. – Лежи спокойно, девочка. Я должен осмотреть тебя.

Очередные схватки принесли мне новые приступы боли. В которых я тонула, как в волнах. Эта боль стирала даже смущение от осознания, что я рожаю не в современно оборудованной больнице, а в заброшенной тюремной камере высокой башни. С мужчиной, которого увидела сегодня впервые в жизни.

– Неправильное положение плода, Лиана. Я поверну малыша, но прежде выпей…

Ардэнт дал мне глотнуть какой-то горький отвар из стеклянной бутылочки. И боль ненадолго отпустила. Я запомнила встревоженные, серьезные глаза, глядящие на меня. А все дальнейшее происходило для меня очень быстро. Волна боли, мой крик и новорожденный ребенок, который скользнул в руки Ардэнта.

– Поздравляю, у тебя мальчик!

Его хищное лицо буквально осветила мальчишеская улыбка. Я ответила такой же улыбкой, только более слабой.

– У нас, Ардэнт… – неожиданно сорвалось с моих губ, и я покраснела.

Это, конечно, была случайность. Я хотела сказать совсем другое. Ведь Ардэнт и близко не отец моему малышу. Но то, что он принимал роды лично и спас жизни мне и моему сыночку, неразрывно связало нас с ним. Похоже, Ардэнт тоже удивился моим словам, держа на руках младенца, отрывая подходящий лоскут от белой простыни, чтобы спеленать ребенка. Но промолчал, лишь улыбнулся снова.

– Хочешь подержать его? – Ардэнт протянул мне младенца, и я с восторгом потянулась к крошке.

Малыш на руках у меня мигом перестал плакать, и я осторожно покачала его, прижимая к сердцу.

– Как собираешься назвать сына? – голос Ардэнта был таким мягким, что я удивилась, когда он присел на краешек лавки и бережно провел кончиком пальца по щеке малыша. – Он красивый. Весь в мать.

Я смутилась от его слов. И опустила глаза, ощущая почему-то невероятный прилив нежности к этому странному мужчине, лекарю-дракону. А потом потянулась к нему, обжигая горячим шепотом ухо, случайно задевая губами его шею:

– Назови его ты, Ардэнт. Это самая малая благодарность, которую ты заслужил за спасение наших жизней.

Ардэнт не стал отказываться. Только усмехнулся, прищурившись, будто вспоминая. А потом он негромко и серьезно проговорил, приобнимая меня за плечи:

– Нарекаю тебя Драко…

Я вздрогнула, когда увидела, как по рукам Ардэнта побежали золотистые искры. А он прикоснулся кончиками пальцев ко лбу малыша, на секунду опаляя огоньком. Я не успела даже охнуть, когда младенец вдруг открыл глаза. И вместо младенческого голубого взгляда я увидела, как засветились чем-то потусторонним, магическим глаза Драко. Они на секунду изменили цвет и стали оттенка самого яркого аметиста. Как у меня.

Но я не успела обдумать это. Ведь в этот момент Ардэнта словно отбросило невидимой магической волной с лавки. Будто Драко одним взглядом приподнял его и швырнул о прутья решетки тюрьмы.