– К счастью, мне это не грозит. Я только что родила, – отрезала я.

Я скрестила руки на груди для верности. В бесплодной попытке выключить инстинктивные реакции своего тела на этого нахального красавчика-дракона перед собой. Гибкое стройное тело, налитые мышцы под рубашкой, широкие плечи, узкие бедра… Кажется, я понимала тех женщин, которые прекращали всякие разговоры, оказавшись рядом с Ардэнтом.

«Я что, тоже хотела бы оказаться в его спальне? Под ним, на спине? Разведя бедра…» – мое подсознание некстати подкинуло мне парочку горячих и страстных картинок, где наши с Ардэнтом тела сплетались воедино. В поединке без слов. Как жаль, что сейчас у меня была цель! И я должна поговорить с Ардэнтом, доведя свою миссию до конца.

– Ты обмолвился, что собираешься возвращать меня на Землю? Как можно скорее? – холодно осведомилась я, прожигая по контрасту таким взглядом, что Ардэнт начал переминаться с ноги на ногу от неловкости. – Какого черта тогда, позволь спросить, ты открывал портал на Землю и вытягивал меня оттуда так, словно я величайшее сокровище?!

Ардэнт совсем смутился. По выражению его лица, виноватого, как у нашкодившего мальчишки, я поняла, что ничего хорошего мне услышать не доведется.

– Я не открывал портал. И пытался до тебя это донести, пока у тебя были схватки!

Мои глаза расширились и стали величиной с пятикопеечную монету.

– Я тоже не делала этого! – горячо проговорила я. – Я не умею этого делать, я не маг!

– Да, да, я тебе верю! – закивал Ардэнт, ни капли не сомневаясь в моих словах. – Портал открылся сам. Такое бывает. Я просто как раз был в спальне…

– Кувыркался с очередной фавориткой, – кивнула я. – Можешь не продолжать. Меня мало волнует описание твоих сексуальных подвигов.

Ардэнт вспыхнул от стыда, но промолчал.

– Так вот, – процедил он через несколько секунд, сделав паузу. – В нашем мире это произошло впервые за много лет. Обычно правители-драконы открывают порталы в другие миры лишь по своей воле. Но прежде такое случалось, это описано в магических книгах нашего мира. Лично я считал это сказками, но поплатился за недоверие!

– А по каким причинам обычно открывались порталы вот так спонтанно, хаотично? – медленно спросила я, нервно сжимая и разжимая пальцы.

Я пыталась успокоиться и выглядеть невозмутимой. Но меня терзали подозрения. После того, как я пообщалась с Мелиссой наедине, в тюрьме. В голове, как на повторе, вертелись ее слова, сказанные почти что в магическом трансе. Повторившие слово в слово предсказание гадалки с Земли: «Он – твой суженый – захочет убить тебя, когда узнает правду! Когда узнает, кто ты на самом деле… Убить, узнав, какого цвета твои глаза!»

– В последний раз, когда это случилось, Темная Избранная из другого мира выбрала себе привратника. Призрачного дракона. Мужчину, короля, также владевшего портальной магией. Но там, как пишут книги, произошло все осознанно. Эту Избранную с детства готовили к завоеванию Инэйры. И когда сошлись звезды, она призвала Тьму. Привратник, околдованный Избранной, открыл портал, впуская ее в мир Инэйры. И после этого она без жалости уничтожила и его, и королевство Призрачных драконов. Без остатка.

– Ого, – я попятилась, нервно сглатывая. – Какие… интересные сказки вы рассказываете на ночь детям. И чем закончилась твоя сказка, дракон?

– Это не сказка, Лиана, – нахмурился Ардэнт и крепче прижал к себе Драко.

Мы отошли от лужайки в небольшую беседку, где дракон положил моего сына в небольшую изогнутую скамью, напомнившую мне колыбель. И серьезно посмотрел мне в глаза. Над нашими головами вдруг собрались тучи. Если бы я была суеверна, я решила бы, что это знак. Но пока мне просто стало не по себе.