– Ничего не нужно. Пешком дойду.

– Точно?

Устало улыбнулась и попыталась убедить подругу, что ничего "такого" не произошло, со мной всё нормально и я в состоянии дойти домой.

– Странная ты какая-то сегодня, – Машка напоследок ухмыльнулась и обняла меня за плечи, а затем шепнула на ухо: – пойдём вечером погуляем? Мне кажется, тебе нужно расслабиться.

– Маш, не могу. Извини.

– Ты всегда не можешь. Ну хоть раз бы сходила со мной на дискотеку или в торговый центр на шопинг.

– Схожу. Обязательно. Но не сегодня, ладно?

Подруга обиженно поджала губы.

– А платье хоть понравилось?

– Очень.

– Значит, на днях поедем покупать к нему туфли.

– Маш, я не уверена…

Не успела закончить мысль, как Маша поторопилась убедить меня в том, что отказы не принимаются.

***

Когда я подошла к дому, то напротив ворот заметила припаркованный чёрный автомобиль с тонированным окнами. Это не могли быть гости или знакомые, ведь мы с бабушкой ни с кем особо не общались. А потому в сердце остро кольнуло, нехорошие предчувствия забрались в душу и стали царапать её изнутри, будто осколками стекла.

Миновав калитку, я оказалась во дворе и неожиданно встретилась с незнакомым мужчиной немного за сорок, одетым в чёрную одежду. Мне он сразу не понравился. Какой-то стрёмный. Лицо худое, вытянутое, шрам на брови, кривой нос. Неприятный человек, от таких, как он, нужно держаться подальше. Мужчина мазнул по мне пугающим взглядом и так хищно оскалился, что у меня похолодели внутренности. Но я сделала вид, что ничего не боюсь и осмелилась заговорить с ним первой.

– Вы к бабушке приходили?

– Приходил.

– А по какому вопросу?

– У бабули своей спроси. И передай, что её внучка в жизни ещё красивее, чем на фото.

Я ничего не успела ответить, но мужчина этого и не ждал. Он ухмыльнулся и решительно двинулся вперёд, к воротам. А я смотрела ему вслед, ощущая неподдельную тревогу. Бабушка. Тим!

Рванула к дому. Наспех скинула кроссовки и бегом в коридор. Застала бабушку в моей спальне. Она сидела возле кроватки и пела колыбельную. Я порывалась подойти к ней, но подо мной скрипнули половицы – бабуля обернулась и жестом указала мне на дверь. Я молча вышла в коридор, а потом с трудом дождалась, когда бабушка убаюкает внука.

Бабуля вышла спустя минут пять, которые мне показались мучительной вечностью. Я едва не извелась вся, меряя шагами коридор. Бабушка взяла меня за руку чуть выше локтя и повела в зал.

– Ба, а кто к тебе приходил? Я видела во дворе мужчину. Такой стрёмный.

– Напугал?

– Напугал, – согласно кивнула. – Сказал, чтобы я тебе передала, что внучка в жизни ещё красивее, чем на фото.

– Вот же ж урод!

– Бабушка, да что такое?

Бабуля вдруг за сердце схватилась и часто-часто задышала. Я поспешила усадить старушку в кресло, а потом рванула на кухню, к шкафчику, где хранилась аптечка. Быстро отыскала знакомую бутылочку тёмного цвета, достала рюмку и накапала сердечные капли. Отнесла бабушке. Дождалась, пока она примет лекарства.

– Ба, – упала перед старушкой на колени и взяла её за холодную руку, – ты меня пугаешь.

– Всё хорошо, Евгеша.

– Может скорую вызвать?

– Не нужно, – покачала головой. – Сейчас всё пройдёт. Что-то я сильно разволновалась.

– Из-за того мужчины? – спросила я и бабушка согласно кивнула. – Что он хотел? Ба, я же не отстану от тебя. Скажи сразу.

– Он хочет купить наш дом.

– Но мы его не продаём, – удивилась я.

– Ха, таких как он не волнует наше мнение.

– Он бандит, да?

– А чёрт его знает. Но рожа неприятная.

– Ба, а зачем ему наш дом? Из-за земли?

– Да, внучка. Ведь только мы и ещё несколько домов остались в этом районе. Земля им наша нужна, чтобы построить здесь пентхаусы для богачей. Центр города всё-таки.