– Вы предлагаете послать к нему убийц? Он ведь благородный человек, – напомнил дворянин.

– Да перестаньте, – усмехнулся магистр. – Можно подумать, что Вы никогда не устраняли своих противников таким образом. Ладно, давайте уже перейдём к делу, какие у вас будут предложения по его устранению?

Видно наше командование понимало тот факт, что нам придётся уносить ноги очень быстро, поэтому они позаботились о нашем отходе. Погоня за нами была, на удивление быстро всадников смогли провести через укрепления, точнее их лошадей. Когда противник стал нас настигать, на них напали из засады, позади нас закипела битва, даже маги прикрывали, что радовало, в общем, помогли нам уйти.

Только на второй день наш отряд смог собраться в кучу, до этого просто убегали в надежде на то, что отставшие вступят в бой и задержат преследователей. Как оказалось, больше никаких заслонов врагу делать не стали, сделав ставку на то, чтобы оставить противника без продовольствия. Люди нашего короля разошлись не на шутку, кругом виднелись следы пожарищ, выжигали абсолютно всё, не жалели даже посевы. Как будто интервенты начнут урожай с полей убирать. Людей никто не заставлял уходить силой, но слухи о зверствах уже разошлись по всему королевству. Часть жителей просто убегали, а из мужчин создавались отряды, которые будут вырезать фуражирные команды.

Наследник трона тоже не сидел без дела, в кулак были собраны все силы королевства, следующий бой мы должны дать в столице. Планировали именно там разгромить армию врага, при этом желательно полностью его уничтожить, чтобы доказать всем своим соседям, что наше королевство всё такое же сильное и сюда лучше не соваться.

Нашу армию мы догнали, до столицы они добраться не успели, хотя по местным меркам войско достаточно большое, так что ничего удивительного в этом нет. Забавно, но даже король не оставил свои войска, двигался вместе со всеми, дабы показать, что правитель рядом, никуда не убегает и не отсиживается в безопасном месте. Но даже если бы мы не задержали врага, они всё равно не смогли бы нас догнать, крупные войска передвигаются крайне медленно.

Я надеялся на то, что какое-то время меня никто не станет трогать, но ошибся. На второй день, когда армия встала на ночлег, меня вызвали к королю, одного, даже отца не позвали, как главу рода. В шатре короля было всего три человека: сам монарх и два его охранника. Даже магов не было, наверное, показывает своё доверие. Мне подобное почему-то сразу не понравилось, особенно то, что король предложил мне выпить вина.

– Мне доложили, что ты неплохо проредил вражескую армию, – начал беседу монарх после всех положенных приветствий. – Молодец.

– Благодарю, Ваше королевское величество, – сказал я. – Но слухи всегда преувеличивают, все маги выложились по полной.

– Мне донесли те люди, которые не склонны к преувеличениям, – усмехнулся монарх. – Присаживайся, чего ты замер?

Я замер, потому что сразу понял, что меня не просто так сюда позвали, чтобы рассказать, какой я молодец. Впрочем, от приглашения присесть я не отказался.

– Ты же понимаешь, что сейчас мы боремся за своё существование? Если падёт столица, падёт и всё королевство. Мы собрали воедино все свои силы, – сообщил мне очевидное король. – Если проиграем войну, то ты, как и вся твоя семья или погибнете, или вам придётся убегать, если повезёт.

– Я это понимаю, Ваше королевское величество, – сказал я.

– Все маги, которым я доверяю, убеждают меня в том, что смогли бы усилиться, если бы им стали известны такие же мощные заклинания, какими обладаешь ты, – огорчил меня правитель.