Особенно, когда на улице мороз, а идти тебе некуда. Негде согреться. Переночевать. Достать одежды и еды.

   Но…

   Тут же расплываюсь в хищной улыбке.

   Я был бы не я теперешний, если бы всего этого не прошел.

   И сейчас я намерен спросить за все. И с тех, кто гнали, и с тех, кто стал  причиной тому положению, в котором я оказался тогда выброшенный на улицу.

   Подозреваю, что это одни и те же люди. Но пока должен найти доказательства. Потому что Марат прав. Я кто угодно, но не беспредельщик! 

   А еще…

   Внутри разливается тепло получше, чем от стакана виски.

   Гордая она. Нахохлившаяся, как воробушек. Промокшая. А все равно. Гордая. И… Сладкая!

   – Так я тебе скажу, – Марат снова возвращает меня в реальность, из которой я успеваю уплыть, вдруг снова почувствовал ее такие сладкие, холодные от дождя губы.

   – Ты очень просто можешь вернуться. Туда. Обратно. Или вообще. Под землю отправиться, если не прекратишь так себя вести! А Степанов? Мы с ним что? По морде собирались удариться? Солодов! Мы с ним сотрудничать собирались! Зайти через пацана на партнерство с папашей! Нам союзники нужны сейчас! А ты… Ты слил шанс!

   Челюсти начинаю хрустеть.

   Плевать мне на папашу. На старшего Степанова.

   Глаза наливаются кровью!

   А если бы мы позже пришли? Или вообще? На следующий день?

   Жаль, пальцы ему не оторвал! Которыми он ее касался! И… Все остальное тоже! Особенно остальное!

   – Не любишь, когда тебе отказывают, мммм? Краля эта, да? Это она? Тебе отказала, а Степанову решила дать? И из-за это ты…

   – Заткнись, – шиплю, стряхивая капли крови с руки.

   – Вот сейчас, Марат. Лучше просто заткнись.

   – Как скажешь. Только я свой зад надрывать тоже не собираюсь! У меня свои дела. Репутация. А я ее, между прочим, порчу! Ради тебя! Ты хочешь закопать нас обоих?

   – Какая у тебя репутация?

   Вздергиваю бровь. Даже смешно.

   – Бандитская, Марат.

   – Да, – кивает так важно, что мне реально хочется ему в лицо расхохотаться.

   – Именно. Такая, что я в кулаке город держу. Мне кланяться и депутаты и мэры приходят. А тут, – кривится, как будто ему кило лимонов в рот затолкали.

   – Тут выходит, что прихвостнем холеного америкашки стал. Тьфу!

   – Марат. Ты же прекрасно знаешь. Здесь мы с тобой одной ниточкой повязаны!

   – В этом деле да! Но если ты дальше косячить будешь, я тебя первым. Сам. Закопаю! Потому что все дело ты сорвешь мне к чертям собачим! А для меня оно значит не меньше, чем для тебя! И с домами этими под снос. Ну вот зачем оно тебе, мммм? Вообще не наша тема!

   – Разберусь, – цежу сквозь сжатые зубы.

   – Разберись, Жека. Разберись. Только с самим собой. И как можно быстрее! А то я реально. Выведу тебя из игры и займусь всем сам!

   – Сам не вывезешь, – хмыкаю.

   Хотя Марат, конечно , прав. Дело завалить из-за девчонки… По сути, цель всей жизни!

   – Я помню, что на кону. Не кипятись. Муха не пролетит!

*   *   *

   – Вот же мерзавец!

   Оля ахает, когда я рассказываю всю эту историю со Степановым.

   – Нет! Ну кто бы мог подумать?!

   Сразу не рассказала. Вся была на эмоциях.

   Хотела потом. Попозже. Когда что-то как-то наладится. Найду работу. А то совсем тоскливо. Даже вслух проговаривать не хотелось. Чувствовала, что меня затянет в тоску, как в сети. Лучше было и не думать, а настроиться на то, чтобы решать проблему.

   Благо, хоть одна проблема исчезла из моей жизни. Солодов просто испарился с горизонта! Перестал наконец приставать со своими грязными гадкими предложениями!

   Зато появились совсем новые проблемы, да похуже.