Я просто молчу отцу в ответ и тру лицо ладонями.

- Нет, ну ты, конечно, взрослый, - продолжает он. - И сам разберёшься. Вот только не с горяча, Макс! Не с горяча. Выполни свои обязательства перед семьей. Приехали Шевцовы. Нелли по тебе соскучилась, несколько раз спрашивала.

- Хорошо! - вскидываю вверх ладони, понимая, что отец прав. - Дай мне десять минут, и я спущусь.

- Конечно, - кивает отец. - И будь, пожалуйста, с Нелли повежливее. Все-таки мы с ее отцом планируем обьединить компании.

- Да, да, - соглашаюсь я.

Родитель уходит, а я опрокидываю в себя две сотни виски практически залпом, просто в качестве обезболивающего. Жду, когда реальность начнёт двигаться плавнее, и только после этого выхожу из номера и спускаюсь в банкетный зал гостиничного комплекса.

Телефон начинает вибрировать в кармане брюк. Достаю и мстительно смотрю на экран, сбрасывая звонок.

А вот теперь, как я, попереживай там, любимая. Может быть, ты начнёшь, наконец, ценить то, что между нами.

10. Глава 10. Расставание ( флешбек)

Ася

Я набираю Макса уже третий день, но равнодушный механический голос сообщает мне о том, что абонент недоступен или просто больше не желает меня слышать.

Тихонечко глотаю бабушкино успокоительное и натягиваю на себя кофту, вытягивая рукава. Меня знобит от нервов. Слёзы жгучей обиды набегают на глаза и сжимают горло.

Ну почему? Почему Макс совершено не понимает меня? Да, бабушка очень тяжелая и своенравная, да, можно сказать, что своим снобизмом портит мне жизнь, но я все равно не могу оставить человека, который меня вырастил, на попечение сиделок, а сама укатить в объятия мужчины купаться в море.

Господи! Да мне больше всего на свете хочется оказаться рядом с Максом, как он этого не понимает! Зачем говорит все эти обидные и страшные вещи? Неужели он всерьёз может подумать обо мне такое?

Если - да, тогда... нам действительно не по пути.

- Укол я сделала, - в кухню заходит моя соседка Наташа. - Ираида Марковна уснула.

- Спасибо, - киваю я ей. - Вот, возьми, пожалуйста, - протягиваю ей сторублевую купюру.

- Да перестань ты, Господи, - морщится она. - Так, считай долг свой врачебный выполняю.

- Наташ, - качаю головой, - я знаю, что у вас с Тошкой нету. Он в кроссовках рваных ходит...

- Так у тебя будто есть, - фыркает она и устало ложится на дверной косяк. - Я бы себе ночные смены взяла, если бы ты Тошку на ночь к себе забирала.

- Да не вопрос, - я жму плечами. - Только спать ты когда будешь?

- В ночных нормально, - Наташа отмахивается. - Поспать тоже успеваем. Очень редко что-то случается. Ты чего снова вся на мокром месте? - сочувственно понижает голос. - Поругалась с принцем своим наследным?

- Угу, - киваю прикусывая губу. - Трубку не берет.

- Ну вот не понимаю я мужиков, - вздыхает Наталья. - Ты горбатишься, а для него твоя зарплата, поди, на один день. Чего бы ему не подкинуть деньжат тебе?

- Он предлагал, - мотаю головой. - Мне неудобно.

- Ну и дура, - выносит мне диагноз соседка. - Там тебе неудобно, а когда за жопу лапают в кафе, пока ты с подносом бегаешь, это нормально!

- Думаешь, я не права?

- Уверенна, - кивает. - Иди прогуляйся до магазина, проветрись. А то не заснёшь.

- Да, спасибо... - решаю, что это действительно хорошая идея.

И с улицы комфортнее звонить Максу...

Выхожу во двор и сажусь на качели рядом с песочницей.

Макс, ну, пожалуйста, возьми трубку.

Я набираю дрожащими пальцами уже, наверное, сотое смс.

Прижимаю экран к губам и умоляю сообщение загореться заветной зелёной галочкой «доставлено».

Неожиданно, меня ослепляет резкий свет фар.