– Что изменилось?

– Ваш отец погиб два дня назад. Его убили, и теперь вы единственная живая наследница. Вы либо взойдете на трон, либо вас найдут и убьют.

– Если все, что вы говорите, правда, то и корона не будет показателем того, что я выживу.

– Но с ней у вас будет хотя бы шанс.

– Вы сказали, что этот безмагический мир безопасен для меня. Так зачем мне возвращаться туда, где меня убьют? Для всех я мертва, так пусть это так и останется!

– Эллиана, все не так просто. Это можно было бы осуществить, если бы ваш отец был жив, но не сейчас. Дело в том, что когда наши земли все-таки будут захвачены врагами, то они очень быстро поймут, что вы живы, и тогда они вас даже здесь достанут.

– Но как они поймут?

– Это все магия, Эллиана. Они не смогут стать полноправными правителями южных земель, пока жив хоть один наследник. Магия вашего рода им этого не позволит.

– То есть, у меня действительно нет выбора? Я либо стану королевой, либо…

– Мне жаль, ваше высочество, но это именно так.

5. Глава 5

Я помню, как маленькая часто сидела на окне, наблюдая за улицей и всматриваясь в лица каждого приходящего взрослого. Мне казалось, что вот-вот, и за мной придет мама или папа, а возможно, и сразу оба. В лицах незнакомцев, что посещали детский дом, я всегда пыталась рассмотреть своих родных, безумно хотела узнать их.

Глупые наивные детские мечты.

Только вот тогда я этого не понимала и продолжала упорно ждать. До сих пор помню то чувство надежды, и как с каждым годом это чувство угасало. И однажды от моей веры ничего не осталось. На ее смену пришли другие чувства – обида, злость, непонимание.

Как же я хотела понять, почему от меня отказались те, кто должны были стать самыми родными для меня. Я долго мучилась, задавая себе этот вопрос, и строила разные предположения.

А в какой-то момент я просто перегорела. Устала злиться, обижаться, ненавидеть. Мне надоело жить прошлым, и я захотела отпустить его. И как только я закрыла дверь прошлой жизни, мне стало легче. Я научилась жить настоящим, не оглядываясь назад.

А теперь вот прошлое, словно ураган, ворвалось в мою жизнь, сметая все на своем пути. Другой мир, магия, любящие родители и враги, жаждущие моей смерти – все это похоже на бред. В это нереально поверить, но неожиданно для меня во мне больше не было ни грамма сомнений в том, что Гарвин лжет. Нет, он говорит правду. Я чувствовала это всеми фибрами своей души.

Только вот что мне теперь делать со всей этой правдой?

– Вы сказали, что мой отец погиб два дня назад. А мама? Она жива?

– Ее величество Марелла Кроус умерла в тот же день, когда вы оказались в этом мире, – тихо ответил Гарвин. – В тот день на вас напали, и ваша мать отдала мне вас и приказала спрятать. Сама же осталась, чтобы отвлечь врагов на себя и не позволить им последовать за вами. Она пожертвовала собой, чтобы у вас был шанс выжить.

Я подошла к окну и, обняв себя, смотрела вдаль, но не видела ничего из-за струящихся по щекам слез. Мама, которую я ждала и которую позже проклинала всем сердцем, отдала за меня жизнь.

Страшно осознавать это.

– Моего отца убили они же?

– Исполнители, конечно, разные, но приказ отдавали все те же. И именно от них вам грозит серьезная опасность.

– Кто это «они»?

– Я вам все обязательно расскажу, Эллиана. Только ответьте мне, вы готовы принять свою судьбу и отправиться со мной в Аурию?

– Как я докажу, что я и есть та якобы погибшая принцесса?

– Вам не придется ничего доказывать. Это магия сделает за вас. Самое главное – появиться в нужном месте и в нужное время. Ну и, конечно, подготовить вас к этому появлению.