Женька стал нашим другом и защитником. Не знаю, чем мы с Катей ему приглянулись, но именно он стал инициатором нашей детской дружбы и принялся защищать от других ребят.

Только вот дружбы на троих не получилось. Катя с Женей часто ругались, перетягивая меня каждый на свою сторону. Я пыталась их мирить, но не особо получалось, вот и приходилось между ними метаться.

Время шло. Мы все выросли, и однажды Женя принялся за мной ухаживать. Мы начали с ним встречаться, и он стал для меня первым во всех смыслах. Он умел ухаживать и всегда был со мной очень заботливым. Я даже не представляла, что в итоге он может так подло поступить.

Катя, когда узнала про наши отношения, долго ругалась, говоря, что с ним я точно погублю свою жизнь. Однако вмешиваться не стала. Лишь махнула рукой, говоря, что каждый учится на своих ошибках и когда-нибудь я сниму свои «розовые очки».

Так и случилось.

– Это хорошо, что ты не поддалась на его уговоры и квартиру свою не додумалась продать, когда он предлагал! – продолжала бушевать Катя, и тут я с ней была согласна.

Женька просил меня продать мою квартиру для того, чтобы помочь в раскрутке его бизнеса, который после свадьбы должен был вроде стать нашим совместным. Только вот тогда, несмотря на все уговоры, я категорически отказалась. Жизнь в детском доме научила меня некоторым очень важным вещам, и одна из них – это то, что лучше всегда иметь свою крышу над головой. Что бы ты ни планировал, а жизнь по-разному может повернуться и лучше всегда иметь место, куда в случае чего сможешь вернуться. Для кого-то таким местом является родительский дом, а для таких сирот, как мы с Катей – квартира, полученная от государства.

– Знаешь, Элли, предлагаю выпить за твою обретенную свободу и начало новой жизни! – сказала Катя, поднимая бокал.

– Да, за начало новой жизни!

Ох, если бы я только знала, какой сюрприз мне готовится в этой самой новой жизни…

2. Глава 2

Вечером следующего дня, после того как мы с Катей проспались, мы вернулись в город. Подруга довезла меня до моей квартиры и вместо того, чтобы уехать, поднялась вместе со мной.

К счастью, ни моего бывшего жениха, ни его вещей здесь не оказалось. Видимо, что-то в его голове все-таки есть.

– Так, в первую очередь нужно сменить замки, – по-хозяйски сказала Катя. – У меня даже знакомый есть. Сделает все быстро и недорого.

– А зачем? – удивилась я.

– Карелина, не будь дурой. У твоего Женьки, небось, ключики-то остались. Вот скажи, тебе нужны здесь сюрпризы? Даже если предположить, что он ими не воспользуется, то для собственного спокойствия замки лучше все-таки сменить.

Спорить я не стала. Вдруг Женька и правда захочет помириться и припрется сюда? Оно мне надо? Конечно же, нет. У меня вообще нет желания его когда-либо видеть. Так странно, еще вчера утром я не представляла своей жизни без него, а теперь так легко вычеркиваю из своего сердца. Может, со мной что-то не так?

Замки поменяли быстро, и вскоре у меня в руках уже были две связки ключей, одну из которых я вручила Кате.

– Присмотришь за моей квартирой? – тихо спросила я.

– Нет проблем. А где ты жить собралась?

– Если ты не против, я бы пожила на твоей даче. Ты же знаешь, что вчера у меня был последний рабочий день перед отпуском, который я взяла из-за свадьбы. Самой свадьбы не будем, но отпуск никто не отменит. Вот я и хочу это время провести за городом. У вас там лес, река, деревенская красота и…

– И старый разваливающийся дом без нормальных удобств, – прервала меня Катя. – Я не против. Живи там, сколько хочешь. Только ты уверена, что оно тебе надо?