После супа сделали небольшую паузу. Таширы дожидались второго блюда за рюмкой горькой настойки. После девушка узнала, что она улучшала пищеварение.

— Вы пьете вино? — неожиданно обратился к Бри Уорвик, почтительно, как к равной.

Девушка кивнула. Более того, не спутала бы, какое к рыбе, а какое к мясу.

— В таком случае составите мне компанию. Супруга предпочитает за обедом другие напитки, а у Кевина завтра зачет.

— Отец! — возмутился юный некромант.

— Я знаю, что делаю, — отрезал барон, взглядом осадив сына. — Наберешься моего опыта, можешь пить сколько хочешь и когда хочешь. Завтра тебе нужна трезвая голова. И сегодня тоже, поэтому с девочкой не засиживайся.

Британи положила салфетку рядом с тарелкой и, сдерживая злость, поднялась.

— Благодарю за гостеприимство, милорд, — у мещанок тоже есть чувство собственного достоинства, — но, полагаю, вы ошиблись на мой счет. Всего доброго! Не хочу занимать чужое место.

— Сядьте!

Рука Уорвика перехватила ее руку, заставила вновь опуститься на стул.

— Приятно видеть порядочную барышню. Увы, сейчас они большая редкость. Ешьте спокойно. Сейчас нужно взять вон ту большую вилку справа, — неожиданно подсказал барон.

Хм, ей понравилось своеобразное извинение. Ташир-старший умудрился одновременно не унизить себя и компенсировать пережитые Бри волнения. Словно учитель, он спокойно, терпеливо подсказывал, как есть то или иное блюдо, в итоге к концу обеда девушка немного освоилась. Она осоловела от такого количества еды и крепкого вина, успела позабыть, зачем согласилась поехать с Кевином. Зато его отец помнил и после обеда увел Бри в свой кабинет. Последнее крайне не понравилось Мелани. Однако баронесса ограничилась лишь предостерегающим взглядом и недовольно поджатыми губами.

— Заглянешь потом ко мне! — шепнул Кевин. — Я у лестницы подожду.

Британи с мысленной усмешкой подметила, что сомнительные события в ее жизни непременно связаны с бароном Таширом. Он как злой вестник умудрялся притягивать неприятности. Но сейчас, по крайне мере, она полностью одета и не хромает.

— Итак? — не став садиться, едва ли не с порога поинтересовался Уорвик.

— У Кевина завтра нет зачета.

Они замерли друг против друга, вступив в поединок взглядов. Бри отвернулась первой, все же ей недоставало опыта, и без спроса опустилась в кресло для гостей.

— Причины моих поступков вас не касаются, но все они направлены на благо сына.

Девушка пожала плечами.

Интересно, со временем Кевин станет похож на отца? Последний вызывал двойственные чувства: уважение вперемежку с неприязнью. Может, дело в его глубоко посаженных глазах, придавших лицу жесткое выражение.

— Я остался дома не для того, чтобы играть в молчанку, — напомнил Уорвик. — Ваше общество, уж простите, тоже не заменит беседы с друзьями.

— В таком случае милорду следовало уехать, а не перекладывать вину за свое решение на мои плечи, — парировала девушка.

Она испугалась, барон вспылит, но он лишь усмехнулся и оперся поясницей о торец стола.

— Взрослеете! Темная кровь этому способствует. Так как, барышня, о чем вы хотели поговорить?

Британи задумалась. Действительно, с чего начать? В итоге она осторожно поинтересовалась:

— Как хорошо вы знаете господина Лабриана?

— Которого? — ничуть не смутившись, уточнил темный маг.

— Обоих, — не стала выбирать Бри.

— А вы рисковая барышня! — одними губами усмехнулся Уорвик и шагнул к замершей в напряжении девушке, встал прямо перед ней. — Не боитесь?

— Чего? Вы отец моего друга, добропорядочный подданный короны.

На самом деле она боялась, до вставших дыбом волосков, но понимала, барон уважал напор и силу. Если Британи хочет чего-то добиться, то не должна мямлить и просить.