Чтобы не сорваться, она отшвырнула от себя камень – одного ответного удара Бринна будет достаточно, чтобы нанести ей непоправимый вред – в ее-то положении.

– Так-то лучше… – ухмыльнулся негодяй. – Пошли внутрь, познакомимся с хоромами.

И потопал в сторону входа в замок, брошенный хозяевами – не оглядываясь, полностью уверенный, что Анне ничего не останется, кроме как идти за ним.

Девушка поплелась следом, продолжая оглядываться, в надежде увидеть хоть одно живое лицо… хоть кого-нибудь!

Как он собирается прятать ее здесь? Чем кормить? Во что одевать? Вот уж и в самом деле классика – принцессу похитил дракон и запер в высокой башне!

Вот только рыцаря, способного спасти ее, не было на этом свете.  

Анна больше не задавалась вопросом – зачем нужна Бринну. Сразу ведь не сообразила, а теперь все стало на свои места.

Простой у «сына маркитантки» план – куда уж проще! Похитить единственную в мире законную наследницу и использовать, постоянно ставя в положение, где она без него в смертельной опасности. Заклятье ведь предполагает возможность превращения не только по ее прямому приказу, но и в случае, когда это необходимо для спасения жизни королевы.

Так и получилось в последний раз, когда Бринн похитил ее. Магия сработала, потому что он просто не оставил ей выбора – если бы не унес девушку с той поляны, пусть и насильно, ее бы и в самом деле нашли. И убили.

В замке Анну ждало окончательное разочарование – сбежали все! Не к кому обратиться за помощью, не у кого узнать последние новости…

Даже какой-нибудь кухарки, которой можно будет ночами плакаться в натруженное плечо и облегчать тяжесть утраты, и то не было.

А вот сама кухня была. Большая, обжитая кухня в цокольном этаже со все еще немытыми сковородками и прочей утварью – видно было, что еще утром здесь готовили еду.

– Сбежали, дурачье, заслышав о драконах… – усмехаясь, пояснил Бринн, швыряя на стол здоровенного фазана, перевязанного веревкой. – Так что придется вам, ваше величество, обходиться временно без помощников.  

– Что это? – она недоуменно уставилась на тушку.

– Ужин. Приготовишь и повкуснее. А не то я тебя сожру.

По его похотливому взгляду Анна с ужасом поняла: нет, не тем «сожрет» он пугает, ох не тем...

А когда так пугают… значит, имеют в планах.

Тут уж никакой ребенок и никакое чувство самосохранения не поможет – поняла она. Если только это чудовище приблизится к ней… если только дотронется до нее своими огромными, потными ручищами… она точно умрет.

Вот прям там же на месте умрет – от передозировки гадливости.

Бежать! Немедленно бежать!

Не успел Бринн выйти из кухни, снова уверенный в том, что нет у нее другого выхода, кроме как повиноваться ему, девушка бросилась к окну.

И тут же отшатнулась – кухня выходила окнами на пропасть. Точнее, на крутой, почти отвесный склон, спуститься по которому мог только опытный альпинист, да и то с подстраховкой, обвязавшись веревками и прочими снастями.

Хрупкая, беременная девушка – в платье, хоть и дорожном, и без всяких снастей, точно здесь на справится.  

И снова накатила беспросветная, безысходная тоска. Значит, с одной стороны замка пропасть, с другой – высокая стена с частоколом и запертыми воротами. Добро пожаловать в средневековье, госпожа наследница!

Безвольно опустив руки, Аня опустилась на деревянный стол подле окна, прислонила голову к стене.

Нож, что ли, под одежду спрятать? А если и с ним не получится? Или не сможет она? Не у всякого ведь рука поднимется живого человека убить, да еще и своими руками… Достаточно секунды промедления, и, опытный в этих делах, в десять раз сильнее ее мужчина сориентируется, выхватит оружие и… сделает с ней то, от чего ей будет уже никогда не отмыться.