― Что? Не ту наследницу прислали? А что же теперь будет? Ох, Пресветлая Богиня, что делать, а? – раздался голосок заядлого паникёра, а его обладатель выскочил из боковой двери.

Я снова вздрогнула и икнула. Мужичишка, ростиком ниже полутора метров, тощий, вертлявый, одетый в вельветовый жёлтый пиджак, чёрные брюки и белую рубашку, с платком на шее, украшенным булавкой с раухтопазом, рассматривал меня полудикими, испуганными глазами. Его острые, длинные уши, торчавшие среди кудрявых русых волос, слегка вздрагивали. Он тоже потянул воздух тонким носом-крючком, а потом призадумался на секунду и приблизился ко мне на шаг, шаркнув непропорционально большим лаковым ботинком.

― Нет, вроде всё в порядке. Глаза голубые, волосы ярко-рыжие, запах магии знакомый, да и похожа она на Анри... Ну, так, очень неуловимо, – мужичок, на вид ему было около пятидесяти, протянул мне маленькую руку с крупным перстнем, украшенным камнем как в булавке. – Будем знакомы, госпожа новая кураторша. Я Тафонтоли́кфор Толфогофа́н, крайне достойный сын талантливого и предприимчивого народа эльфов Разбойничьего леса.

Я так обалдела, что молча пожала тонкие пальчики. Даже узлом язык завязав, это имя не выговорю...

― Ой, ладно, сын народа лопоухих, не дави регалиями, а то уже аж поклониться хочется, – хмыкнул крыс.

― Сам молчи, магическое недоразумение! – взвизгнул достойный, и парочка раздражённо уставилась друг на друга.

― Простите, – вклинилась я, – а вы оба тут что делаете?

― Нахлебничают, – раздался невозмутимый и приятный мужской голос, и на верхней видимой ступеньке винтовой лестницы показалась пара кожаных туфель на длинных и крепких ногах.

1.3

Я с опаской и некоторым нетерпением ждала, когда хозяин голоса спустится. Незнакомец оказался весьма высок. Выше атлетичных ног появились узкий бёдра, потом роскошный торс, расширявшийся к могучим плечам. Белая рубашка подчёркивала рельеф бицепсов и приоткрывала мускулистую, литую грудь и мощную шею, а под расстёгнутым серым жилетом угадывался отличный пресс. Я зависла на этом зрелище и пропустила момент появления головы, что качок сразу и заметил.

― Знал бы, что стану объектом столь внимательного изучения, принарядился бы, – усмехнулся голос, а я вздрогнула и встретилась взглядом с брутальным красавцем. Трёхдневная щетина, немного резковатые, но правильные черты лица, внимательные, умные глаза, и волнистые русые волосы почти до лопаток, слегка выгоревшие...

Так, всё очень плохо. Вот только эдаких супермоделей мне не хватало!

― Не хотели, чтобы вас рассматривали, так спускались бы быстрее, я чуть не уснула, – огрызнулась в ответ. – И вы кто? Мне сообщили, что отец оставил наследство, про то, что в моей лавке будет так оживлённо, не предупредили. Впрочем, как и о многом другом...

Нет, точно. Всё... Пришибло козырьком, лежу в этом треклятом переулке овощем, общаюсь с воображаемыми друзьями, да так и умру, подхватив воспаление лёгких...

― Вообще-то, эта лавка не совсем ваша, вернее, не только ваша, – заявил мощный красавчик, выгнув бровь, и протянул мне руку: – Максимильян Кирр, бизнес-партнёр вашего отца, а теперь и ваш. Будем знакомы.

Мои пальцы утонули в огромной ладони, пожатие было крепким, но аккуратным, мужчина явно осознавал свою силу.

― Что-то я вашего имени не видела в документе! – не то чтобы мне была сильно нужна та лавка, но с мужиками я принципиально никаких дел иметь не хотела. Подойдя ближе, ткнула свой лист в нос лохматому, но он только усмехнулся.

― И вот никогда никто не читает мелкий шрифт и сноски... – выхватив бумагу, он повернул её ко мне и указал в самый низ, где шёл какой-то текст.