Я прикусила язык в буквальном смысле: если это был комплемент, то весьма странным. В голове у меня царило такое смятение. И постоянно всплывал только один вопрос, который я решилась озвучить.

- Вы меня убьёте? - слова легко сорвались с моих губ. 

Мужчина, казалось, слегка удивился и нахмурился.

- Не знаю, - он улыбнулся и подмигнул в издевательской манере, - ещё не решил. Может, убью, или в темнице запру, а, возможно, заберу ваше кресло и заставлю ползать. Вы верите, что я способен на такое?

- Вы себе не противны? - вспылила я. 

- Амэлла, - шепнула няня.

- Вы прекрасны, княжна. Столько эмоций: живых, неподдельных. Можно даже и забыть, что калека.  Умертвием вас поспешили назвать. Может, и правда, проверим, насколько вы действительно ущербны.

Тяжело вздохнув, я пыталась сдержаться. Всю жизнь молчала, а тут словно что-то прорвало во мне.

- Амэлла, тихо, - шепнула нянечка.

Но мне было всё равно: раз решили убить, так пусть, но зачем же пинать и издеваться. Сжав зубы, я окатила этого северянина таким презрительным взглядом, который ни мой отец, ни супруг не видывали.

- Осторожно, княжна, - шикнул на меня гер Каил, - я могу и оскорбиться. А это очень плохо отразится на вас и ваших слугах.

Он подобрал верные слова, дёрнув за ту струну в душе, которая ранила больше всего. Я не желала, чтобы кто-то из жителей замка умирал, тем более из-за моей несдержанности. Северянин снова уселся в княжеское кресло и задумчиво глянул на своих солдат.

- Поесть бы, - протянул он. - Риган, а кто у нас тут кухарка?

Из-за наших спин вышел странный донельзя мужчина. Вид у него был внушительно нелепый. Воин и определено очень сильный, и фигура мощная и клинками обвешан, но его лицо смешно. Рыжие волосы, словно морковка, и белесые глаза. Заметя моё внимание, воин моргнул и глянул на меня уже синими яркими очами. 

Я на мгновение смутилась в недоумении. Хлопнула ресницами и снова посмотрела в лицо этого Ригана - зелёные глаза! Как так-то! Видимо, чтобы добить окончательно, волосы  мужчины вдруг потемнели: вот прямо от корней и до кончиков. Рыжины как не бывало.

При этом воин явно веселился, глядя на наши растерянные лица.

- Ну, онгер, какая из них сейчас побежит собирать мне на стол? - поинтересовался гер Каил.

- Вот эта, - уже черноволосый воин указал пальцем на кухарку Рою.

Женщина, поняв, что речь идёт о ней, вцепилась за свою внучку мёртвой хваткой. Я молчала, глядя, как развиваются события; отчего-то казалось, что попроси я сейчас за эту женщину и её девочку, мужчина из вредности разлучит их. Поэтому отвернувшись, я сделала вид, что меня интересует картина, висящая над камином за спиной вредного северянина.

- Иди на кухню, и чтобы через пару минут передо мной стоял поднос с едой, - приказал гер и глянул на меня. 

Я не шевелилась. 

- Позвольте мне взять с собой внучку, - пролепетала Роя.

Я никогда не слышала, чтобы эта довольно рослая и упитанная женщина так умоляюще шептала.

- Нет, - гер ухмыльнулся, не сводя с меня взгляда, - девочка останется с нами.

Воята тихо заплакала и вцепилась в подол бабушки. Это оказалось выше моих сил.

- Довольно, гер Каил! - рявкнула я и почувствовала, как по щеке скатывается слеза. - Вам освободили замок, сдали земли, бросили для развлечения меня. Что вам ещё нужно? Что вы над ребёнком издеваетесь! Зачем? Что вы за зверь такой?!

- Амэлла, - взмолилась няня, но меня понесло, нервы сдали. Слёзы градом покатились из глаз. Да и всё равно уже. 

- Что, Амэлла? - я скинула руку няни с плеча и, ухватившись за ободы на колёсах, направила инвалидное кресло к наглому жестокому северянину. - Хотите развлечься, так устройте мою публичную казнь. Но что вы за тварь такая, что ребёнка до слёз доводите!