Киарана снова вздохнула. Вряд ли она сможет уснуть. Чувство опасения не даст ей сомкнуть глаз.

Чуть позже, когда старик затопил печь, она все-таки сварила вполне съедобную кашу. Турин похвалил ее, а потом собрался на выход. К тому времени на улице совсем стемнело.

– Спать буду в телеге, – сказал он, заметив в едва уловимом свете от почти сгоревшей свечи ее вопросительный взгляд.

– Но вы ведь говорили, что у вас после сна в ней спина болит.

– Болит, – кивнул Турин, соглашаясь. – Ничего, одну ночь перетерплю. Не выгоню же я тебя на улицу. Ложись спать, завтра рано вставать.

Киарана долго не укладывалась, прислушиваясь к ночным звукам леса. Ей все мерещилось, что вот-вот в домик ввалится кто-нибудь с оружием. Но время медленно текло, а никто так и не пришел.

Немного подумав, она наложила на дверь запирающие чары, решив, что лишним это точно не будет.

Ночь прошла тревожно. Не привыкшая никому доверять, девушка постоянно просыпалась и прислушивалась. Но все вроде было спокойно. Крики ночных птиц. Скрип деревьев. Шум ветра, шевелящего листву. Далекое завывание какого-то лесного зверя.

Конечно, она сомневалась, что люди станут слишком шуметь, но, вопреки ее ожиданиям, так ничего и не произошло.

Устав крутиться на чуть влажном из-за лесной сырости матрасе, пропахшем отчего-то землей, она поднялась и сняла чары, выходя осторожно на улицу. Было еще темно, но становилось понятно – утро не за горами.

– Проснулась? Рано ты.

Киарана едва не подпрыгнула от неожиданности, впиваясь взглядом в Турина, возившегося рядом с телегой.

– Проснулась, – согласилась она, унимая встревоженное сердце.

– Проклятая спина не дала мне толком уснуть, – пожаловался дед.

– Надо было вам ложиться в доме. Я вам ведь говорила.

На эти слова Турин только отмахнулся, даже не глянув на нее.

– Сейчас поедим и поедем дальше. К вечеру до ДалиМат доберемся.

Она в ответ лишь пожала плечами, закидывая сумку в телегу. Как и сказал Турин, они почти сразу выехали, предварительно проверив, чтобы в печи не осталось никакого огонька. Еще несколько часов старик был ворчливым и недовольным, но потом вроде отошел и снова принялся сверкать глазами из-под кустистых бровей.

Дорога между двумя городами пустой не была. Им навстречу то и дело попадались люди – и пешие, и конные, и на телегах. Пару раз даже кареты проехали. Да и в сторону столицы тоже немало направлялось. Конечно, их догоняли и опережали, так как лошадь у Турина на самом деле была старой и топала медленнее, чем ее более молодые товарки. Но даже так они добрались до ДалиМат – столицы империи Асмальдар – довольно быстро. Турин сказал, что название столицы выбрано не случайно. Она стоит на равнине, около гор. А с гор сбегает бурная река, растекающаяся по этой равнине сотнями мелких ручейков и речушек. Если смотреть сверху, то это похоже на тонкие ветви, растущие у дерева. Так вот в столице имелись сотни разных мостов, перекинутых через эти большие и не очень ручьи и речки. Отсюда и название ДалиМат – «тысяча мостов».

– А вон твой Ховалон, – кивнул в сторону гор Турин.

Ховалон – академия магии великой империи Асмальдар. Он представлял собой громадный замок, который даже на фоне гор смотрелся внушительно. Его остроконечные башни, казалось, были устремлены в самое небо. Замок-крепость, который на протяжении всей истории империи никто ни разу так и не смог покорить. Хотя однажды, давным-давно, противники дошли до столицы, но академия им так и не далась. Маги тогда отстояли свою твердыню вместе с империей.

Замок производил неизгладимое впечатление. Он был слишком большим, отчего казалось, что люди не могли построить нечто столь монументальное. Даже на фоне столицы он выглядел хмурым и грозным великаном, неподвижным и безмолвным.