Конечно, ей могли сшить любое платье на заказ; как оказалось, так обычно и делали, а то, что ей предлагали, были всего лишь выставленные образцы. Вот только к нужному сроку никто не поспевал.

– Ищешь чего? – спросила у нее дородная женщина, подпирающая дверь одежной лавки. Она аппетитно хрустела яблоком, зорко осматривая проходящих людей.

Киарана с подозрением покосилась на нее, а потом всё-таки решилась.

– Мне нужно платье. Не слишком яркое и вызывающее, но и не простое. Нечто среднее. У вас есть что-нибудь такое? И оно мне нужно желательно сегодня или завтра.

Женщина отшвырнула огрызок и окинула ее оценивающим взглядом. Потом хмыкнула, обтерла руки о передник и вошла в лавку, перед этим махнув рукой, приглашая девушку следовать за ней.

Киарана опасливо огляделась, а потом всё-таки шагнула внутрь.

– Вот гляди, – женщина вытащила из сундука темно-зеленое платье с длинной юбкой и шнуровкой на талии. – Нужно всего лишь подшить под тебя. Росток у тебя небольшой, да и весу бы тебе чуток набрать. Ну как? Мерить будем?

Киарана осторожно прикоснулась к мягкой ткани. Рукава у платья были узкими, да и вырез совсем неглубокий. Цвет приятный, и вид именно такой, какой она хотела, – нечто среднее между нарядом служанки и одеянием высокородной дамы.

– Да, – Киарана кивнула. – Давайте мерить. А когда можно будет забрать?

– Завтра с утра приходи, все будет готово.

Женщина, казалось, совершенно не обратила внимания на то, во что была одета Киарана. Она лишь мельком проводила взглядом сброшенную с плеч рубашку, и все. Дополнительно пришлось покупать нижнее белье, чулки, нормальный плащ, подходящий под платье, другую обувь. Хорошо хоть, все это можно было выбрать прямо тут.

– Вот, – женщина глянула на Киарану, протягивая ей тонкую цепочку с золотисто-зеленым камнем-кулоном. – Без украшения никак нельзя. А это и недорогое, и симпатичное. Будешь выглядеть, как дочка простого лавочника, не слишком богатого, но и не совсем нищего. Тебе ведь это нужно?

Киарана коснулась камня кончиками пальцев, неуверенно кивнув. Украшение действительно было довольно простым.

– А еще мне нужна походная одежда, – сказала Киарана, аккуратно положив кулон к своим покупкам.

– Ну, с этим проще, – женщина тут же вытащила несколько готовых платьев, самых незатейливых. Почти в таких же ходили все женщины и девушки из простого сословия. – Ткань чуть грубоватая, но тебе же в дорогу, теплее будет. Плащ подойдет и тот, что на тебе сейчас. А вот сапоги подбери другие. Если пешком собралась идти, то с крепкой подошвой ищи.

В общем, вернулась Киарана к себе только ближе к вечеру. Путешествие начало казаться ей чем-то слишком хлопотным. А ведь идти было совсем недалеко, буквально рукой подать, – и до столицы, и до Ховалона.

Бросив покупки прямо на пол, она завалилась на кровать и закрыла глаза. День выдался сумасшедшим, а она и прошлой ночью толком не выспалась. Наверное, именно поэтому Киарана даже не заметила, как провалилась в сон.

Снились ей какие-то птицы. Они недовольно клекотали, хлопали крыльями, отчего во все стороны летели черные перья. Птицы смотрели на нее красными глазами и медленно приближались. А потом закричали все разом, закружили в водовороте, больно касаясь лица то крыльями, то крепкими клювами. Она во сне пыталась прикрыть руками глаза, опасаясь, что кто-нибудь из них точно ткнет, оставив ее слепой.

Проснулась Киарана резко, будто и не спала вовсе. Потерла лицо руками, сбрасывая остатки тревожного сна. Птицы казались ей вестниками путешествия. Всё-таки они ведь постоянно летают туда-сюда, так что она не слишком раздумывала о значении своего сна. А то, что клевали и кружили, так это из-за того, что она опасается проблем от всей этой затеи.