Под его взглядом каждый человек чувствовал, как внутри зарождается не просто надежда, а твердая уверенность в их совместной способности преодолеть любые трудности. Возникало ощущение, что их объединенная воля способна переломить ход событий.

"Смотрите вокруг себя," – продолжил он. "Здесь, среди нас, Алея ткачет из воздуха защитные барьеры, которые однажды могут спасти наши жизни. Марк и его способность контролировать воду помогла нам вырастить урожай, который кормит наши семьи. И каждый из вас вносит свой вклад, используя свои уникальные способности для защиты и поддержки нашего сообщества."

Такие слова наполнили сердца присутствующих гордостью и чувством принадлежности. Осознание того, что каждый из них, независимо от своих способностей, играет ключевую роль в выживании поселения, укрепляло их решимость стоять вместе перед лицом любой угрозы.

"Дор васил норум." Эти слова, означающие "Путь начинается с боли", взволновали каждого присутствующего, наполняя сердца смесью тревоги и надежды.

Энергия, сконцентрированная среди жителей, теперь направлялась на предстоящие испытания. На лицах людей читалось не только глубокое уважение к Виктору, объединившему их в эти трудные времена, но и непоколебимая вера в их общую способность преодолеть любые преграды. Виктор стоял, глядя на своих людей, чьи сердца бились в унисон с его, каждый удар напоминал о том, что, несмотря на все трудности, они были готовы встретить своё будущее вместе.

Лира заметила, что люди вокруг неё стали избегать её взглядов, шептаться за её спиной. В лагере священника царила напряжённая атмосфера, но в последнее время это напряжение стало более ощутимым. Её татуировка на лице, символ её предыдущей жизни в психбольнице, служила мрачным напоминанием о её прошлом и о том, что её ждали суровые испытания. Раньше они, хотя и не приветствовали её, но не были так насторожены.

Каждый день начинался одинаково: утренние молитвы, сборы к работам и распорядок дня, в котором каждый был занят своим делом. Лира старалась быть незаметной, понимая, что любое отклонение от нормы может привлечь ненужное внимание. Она привыкла к взглядам, полным страха и недоверия, но теперь эти взгляды стали ещё более тревожными. Люди отворачивались, когда она проходила мимо, переставали разговаривать и бросали на неё быстрые, но многозначительные взгляды.

В один из дней, проходя мимо группы женщин, которые перебирали травы у костра, Лира услышала обрывок разговора:

– …в воскресенье… на главной площади…

– …отец Серафим… знак свыше…

Лира притормозила, стараясь уловить больше, но женщины, заметив её присутствие, замолчали и поспешно разошлись. Это насторожило её ещё больше. Внутренний голос подсказывал, что ей нужно быть на чеку. Её сердце забилось быстрее, когда она осознала, что эти разговоры могли касаться её.

Позднее, вечером, Лира решила прогуляться по лагерю. Она надеялась, что в вечерней суматохе сможет подслушать ещё что-то важное. Проходя мимо хижины, где обычно собирались старейшины, она услышала приглушённые голоса.

– …казнь как символ веры…

– …мы не можем допустить, чтобы это сошло ей с рук…

Лира сделала вид, что поправляет обувь, присела на корточки и прислушалась. Слова проникали сквозь стены, наполняя её страхом и решимостью одновременно. "Казнь", "символ веры" – эти слова, как обжигающие угли, запали ей в душу.

Понимая, что времени осталось мало, она решила действовать. Лира понимала, что её побег должен быть тщательно спланирован. Она отправилась к своей крошечной комнате, которая служила ей и спальней, и убежищем. В тусклом свете лампы она разложила свои скромные пожитки, перебирая всё, что могло бы помочь ей в побеге.