— Так-так-так, кто тут у нас… — цокнула она губами. — Полукровка… Мне кажется или ты должна была уйти отсюда? Что ты здесь делаешь до сих пор?

Изобразила на лице страх и ужас, глядя по сторонам и, заикаясь, произнесла:

— У-учусь.

Меня задумчиво окинули тяжелым взглядом. И вдруг на ее лице зажглась какая-то мысль. Нет, вот это уже не очень хорошо.

— А знаешь, мне тебя даже жаль, — только вместо озвученного чувства на лице появилась мерзкая, хитрая улыбка.

Сдержалась, уже мечтая оторвать ей голову просто за подобный взгляд в мою сторону.

— На полукровках же никто не жаждет жениться, значит, нашей маленькой девочке никогда не примерить на себя ни одно свадебное платье… — проникновенно сказала она, глядя на меня. Я опустила голову, чтобы скрыть почерневшие радужки. — Может быть, поможем ей? — Она оглянулась на подружек.

За их спинами собралась возбужденная, жаждущая зрелищ толпа.

Опасливо отступила. Эти ненормальные вполне могут придумать и что-то довольно мерзкое, на что я не пойду, а раскрываться сейчас очень глупо. За моей спиной тут же встали, не давая мне сбежать.

— Как насчет того, чтобы примерить платье, убогая?

Я честно пыталась делать вид, что сопротивляюсь, но таки дала себя одеть в жуткую белую тряпку, по ошибке называющуюся платьем, и даже разукрасить, как страшилище, и наставить синяков, прикрыв их иллюзией, чтобы никто не заметил, что на моей коже все в мгновение ока исчезает благодаря повышенной регенерации. Фигуру тоже пришлось прикрывать, сделав ее угловатой и костлявой, насколько это возможно.

В общем, нарядив и красочно размалевав, нацепив на волосы длинную фату, меня таки вытащили в общую гостиную, собираясь заставить пойти именно так в академию.

Кит, стоявший внизу рядом с Дериком, дожидаясь кого-то, хотя нетрудно понять кого по красноречивым взглядам на Кэрол, дернулся было мне помочь, но я вовремя остудила его пыл.

Стервозная блондинка легкой походкой от бедра проследовала до моего принца, собственническим жестом прижимаясь к нему и целуя в щеку. Я с трудом подавила ревность — не время и не место.

Зато вот Изабель, тоже оказавшейся здесь, ничего пыл остудить не могло.

— Вы что? Отпустите ее немедленно! — крикнула она, подбегая и пытаясь помочь мне счистить с лица красную помаду, размазанную толстым слоем по щекам.

— О-о-о смотрите, вторая невестушка пожаловала! — захохотали эти мучительницы, по приказу Кэрол хватая ее за руки и выворачивая суставы. Девушка болезненно вскрикнула. До меня донесся тихий хруст кости — сломают же! А с ее болезнью это будет слишком долго заживать, максимально приблизив ее смерть из-за растраты жизненной энергии.

Я прикрыла глаза, смирившись с тем, что конспирация у меня просто ни к черту, давая Киту выступить в защиту.

— Успокойтесь! Вы же сломаете ей руку! — тут же накинулся он на девушек, расталкивая их в стороны и освобождая Изабель, показательно игнорируя меня.

Кэрол неприятно улыбнулась ему, глядя как-то… как-то… Я прищурилась, ощутив между ними какое-то застарелое напряжение. Не выдержав, незаметно дотронулась до связующего браслета.

«Она тебя хочет». Я даже не спрашивала, скорее, утверждала, посылая мысль Киту. Тот едва заметно кивнул, подтверждая.

Возмущенно вскинулась, глядя на наглую девицу. А не хватит ли ей Дерика? Еще и Кита моего к рукам прибрать собиралась?

— Ки-и-и-ит. — Ее лицо неожиданно расплылось в сладчайшей улыбке. — Ты же обещал не трогать мои игрушки, пока я не наиграюсь…

Тот зло сощурился.

— Я сказал, что не трогаю тебя, пока ты не лезешь лично ко мне. — Он тоже неприятно улыбнулся, убийственно глядя на выскочку.