Не узнать Мэла или не разглядеть выражение его абсолютно пофигисткого лица посреди бела дня, хоть и в тени козырька-навеса – это было бы для Эл чем-то из раздела абстрактной фантастики. Она бы его теперь узнала, даже лет через тридцать. Даже изменись он до неузнаваемости внешне или поменяй себе причёску, цвет волос и само лицо. Вот только в тот исключительный (можно сказать, без доли пафоса и преувеличения исторический) момент он был таким же, каким она видела его в последний раз в доме Пулсонов. Если не считать спортивных штанов, которые, казалось, держались на честном слове на косточках узкого таза, едва прикрывая V-образную паховую мышцу и всё то, что там должно было находиться в теперь уже пассивном состоянии.

- Какой «неожиданный», правда, едва ли приятный сюрприз. Целая королевская конница, если не рать. Это что… всё ради меня? Правда, не вижу камер с телерепортёрами и крестьян с вилами и факелами. – а уж не узнать этот чёртов голос с царапающими по нервам сиплыми нотками, от которых у Эл, будто тонкой иглой начинало колоть внизу живота и даже между ног…

6. 6

- Где она, Мелвин?.. – первым прорвать не такую уж и мощную на первый взгляд «блокаду» из одного тела в дверном проёме, весьма предсказуемо попытался Колин. Но даже, несмотря на то, что он был выше далеко не низкого Одонэлла где-то на полголовы, ему так и не удалось продвинуться с занятой позиции хотя бы на полшага вперёд. Не говоря про ещё более неудачный порыв – проскочить внутрь номера сквозь ставшее на пути препятствие.

Мэлвин поднял руку (отнюдь не щуплую и очень даже неслабо накачанную), показательно обхватив внушительной ладошкой выступающее ребро дверной коробки и тем самым перегородив дорогу рванувшемуся было в небольшой зазор Колину Карлайлу.

- Кто она, Кэл? И какого хера вы тут устроили своё паломническое шапито? Я, кажется, никого из вас сюда не звал и на послеобеденный чай не приглашал.

- У тебя ещё хватает наглости говорить мне это в лицо, Одонэлл? Ты окончательно потерял страх, сучий ты выблядок? – Карлайл не просто повысил голос, едва не срываясь в крик, а подступил к Мэлвину настолько близко, буквально в упор, что уже практически касался лица соперника своим лбом и носом. Разве что не толкал того грудью в грудь и не пускал в ход кулаки.

- Сбавь тон, Кэл. Ты не на своей территории. И не надо тут передо мной распускать свой жидкий павлиний хвост. Меня твои показательные петушиные выступления не впечатляют и совершенно не заводят.

- Ах, ты…

- А ну, прекратили оба! – рявкнул стоявший всё это время рядом с ними Джейкоб Элфорд и даже протянул между парнями руку, чтобы хоть немного оттеснить рвущегося в бой Колина. – Мелвин, бога ради! Мы сюда приехали не комедийные драмы разыгрывать. Так что, пожалуйста, перестань строить из себя недоделанного стендапера. Где Полин?..

Несмотря на попытку Элфорда примерить на себя роль справедливого судьи, Мэл и с места не сдвинулся, тут же переключив свой пристальный и вроде как изучающий взгляд одержимого психопата на новую, но отнюдь не менее занятную для него жертву.

- Где Полин? Серьёзно? – преобразившийся в надменного демона молодой мужчина «вопросительно» приподнял брови, якобы не до конца понимая предъявляемых ему претензий и обвинений. – А можно полюбопытствовать, сколько лет Полин и, повторюсь ещё раз, какого хера вы тут устроили на меня свою вшивую облаву?

- Если ты сейчас же не прекратишь свою похабщину, Одонэлл… - Карлайл было опять попытался быкануть в сторону в край оборзевшего соперника. Но Элфорд снова встал между ними, успев предотвратить очередную физическую стычку, а может даже и куда серьёзную кровавую потасовку.