– Конечно, любишь, – с иронией ответил я. – Не затягивай насчет подарка. После того, как я назначу день свадьбы, мое предложение станет просроченным. Прощай, Карин.

Я отсалютовал ей и покинул квартиру. Наверное, многие мужчины не стали бы рвать отношения с любовницей ради брака по расчету, но я не собирался носить разного рода грязь, пусть и фигуральную, в семью и тем более – в супружескую постель.

А завтра мне предстояла встреча с будущей невестой…

Ева

Когда я позвонила и рассказала Тори о том, что надумала мать, она сначала не поверила, а поверив, попыталась вместе со мной придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

– Я слышала об Андрее Эдлине и видела пару раз на приемах. Он красавчик.

– Будь он четырежды красавчик, я не собираюсь выходить за него замуж, – в сердцах выдохнула я.

– Значит, надо его от тебя отвратить, – решительно сказала Тори. – Только надо придумать как.

– Прикинуться тупой?

– Лучше уж прикинься девушкой легкого поведения. Слышала, Эдлин – педант и не терпит вульгарности.

И Тори, и мать говорили о нем с таким придыханием, что мне даже стало интересно посмотреть на это чудо тестостерона поближе. В интернете о нем мало что было. Баснословно богат, владеет огромной корпорацией, входит в список самых богатых людей страны. Никаких подробностей личной жизни, никаких скандальных вечеринок в Куршевеле. Красивый мужик. Это я поняла еще тогда, в клубе. Но что мне до его привлекательности? Я не собиралась замуж за Эдлина ни при каких обстоятельствах.

После разговора с подругой я задумалась, как бы сделать так, чтобы после первого же взгляда на меня Эдлин решил отказаться от своей затеи жениться. Вырядиться в какое-нибудь кричащее дешевое платье? Намазать губы краснющей помадой? Вести себя как хабалка и смеяться невпопад? Тори считала, что именно это поспособствует скорейшему исчезновению внезапно возникшего жениха из моей жизни.

Поразмыслив, я все-таки выкинула из головы идею строить из себя не пойми что. Почему я должна притворяться? Я буду самой собой и прямым текстом заявлю Эдлину, что замуж за него не выйду. И пусть мать даст мне еще сто пощечин, но она не сможет заставить меня.

За десять минут до того, как нужно было спуститься в холл, где меня ждала мать, позвонил Егор.

– Малышка моя, я завтра возвращаюсь в Москву.

– Ну, наконец-то, – выдохнула я облегченно.

Я верила, что когда Егор будет рядом, то проблема с Эдлиным исчезнет сама собой. Правда, сейчас было не время рассказывать Егору о том, что, оказывается, я давно просватана и на днях жених предъявил свои права. Расскажу ему обо всем, когда увидимся.

– Встретимся? – предложил Егор, и по голосу я поняла, что он широко улыбается.

– Конечно, – тоже улыбнулась я.

– Может, я закажу номер в какой-нибудь уютной гостинице или лучше поедем ко мне.

– Н-нет, Егор, я еще не готова, – смутившись, пробормотала я.

– Ева, девочка моя, мы уже почти восемь месяцев вместе, а, кроме поцелуев, ничего не было.

– Я не готова, – с нажимом повторила я. – Извини.

– Я понимаю, – вздохнул Егор, – но и ты должна понять: я не железный. Я безумно тебя люблю и безумно хочу. Это ведь вполне естественно, когда двое испытывают чувства.

– Я знаю, Егор, но… Давай завтра просто встретимся. Я соскучилась.

– И я соскучился. Люблю тебя.

– И я тебя, – вздохнула я, и этот вздох получился слишком печальным, чтобы Егор не уловил в нем грусти и не спросил:

– У тебя все в порядке?

– Не совсем, – призналась я.

– Опять мать? – понимающе сказал он.

– Типа того. Завтра расскажу.