- Кхм, - Чудесно, просто чудесно. Интересно, где тетка с мамой откопали этого афериста?

- И я бы хотел добавить, как мы все знаем, что этот редкий брильянт обязана облагодетельствовать браком минимум двоих мужчин.

- Да, конечно.

Мать, ты рехнулась. Впрочем, я давно об этом догадывалась. С детства примерно. Но чтобы так?!

- Ваша дочь очень скромна и еще не в полной мере осознала происходящее, как я понимаю.

- К сожалению, моя сестра в этом плане пустила воспитание дочери на самотек.

- Я не думала, что ее кровь вообще проснется и, тем более, так поздно!

- Всякое бывает, могла бы и предусмотреть!

- Мой друг уже не молод, в отличие от меня. Как вы понимаете, на наследника рассчитывать не приходится, его время прошло. Однако ему было бы лестно жениться на такой выдающейся девушке, чтобы со временем передать ей все, что он смог добыть: пару заводов, фабрики и родовой герб. На большее он не посмеет претендовать. Я бы рекомендовал вам его кандидатуру на роль второго мужа Маришаль, чтобы не смущать ее чрезмерно первое время. Если же ей со временем захочется выйти замуж еще раз, найти кого-то более юного для досуга, мы не осмелимся возражать, как вы, конечно же, понимаете.

- Третьего? - пискнула я.

- До четырех. Больше уже не стоит, по крайней мере, не сейчас. Вам еще нужно обрести счастье с нами, привыкнуть, наладить какой-то быт.

- Безусловно, если вы решите остаться жить здесь, в вашем фамильном доме, я буду вас навещать так часто, как только смогу. Это будет сугубо ваш выбор. А теперь разрешите откланяться, бизнес. Да и вам нужно все обсудить, я понимаю. Вот карта моего банка, на ней небольшая сумма для вас. Дамы не должны беспокоиться о таких мелочах как деньги, я надеюсь, вы сможете выбрать себе достойные наряды на эту скромную сумму.

- Это мне! Как мать, я все выберу. Маришаль пока еще слишком непрактична, а нам нужно думать о ближайших поездках.

- Всего доброго, дамы, - он встал во весь свой рост, чуть качнув головой излишне низко висящую лампу.

- А если я не соглашусь выйти замуж за вас, что тогда? Мама, верни карту, пожалуйста.

- Что вы, какая глупость. Это всего-навсего комплимент для трех потрясающих женщин. На ней лежит весьма незначительная сумма, двенадцать миллионов всего. Вам на платья и дамские штучки, просто чтобы было чем занять себя в мое отсутствие, - он чуть кивнул головой, прощаясь.

За столом нас осталось четверо. Второй визитер со вкусом отхлебнул дымящийся кофе из своей кружки. Этот, хотя бы, примерно мой ровесник. Уже легче. Где мать только взяла таких женихов?

- Я владею сетью ювелирных мастерских. Вот мой подарок прекрасной невесте. Надеюсь, они вам понравятся. Белое золото, платина, бриллианты, несколько изумрудов. Котелок выполнен из рубина. Смотрите же, - он легко толкнул коробку, очень напоминающую конфетную, ко мне через весь не застеленный скатертью стол. Я рискнула открыть странный подарок. В каждой луночке этой коробки вместо конфеты на подушечке из бархата была закреплена небольшая фигурка, выполненная с невероятной точностью. Кот, ведьма, метла, раскрытая книга, котел, несколько браслетов из сцепленных фигурок размером поменьше, цепочки. Целое состояние, отлитое в крошечные игрушки, которые невозможно даже подумать выпустить из рук. У ведьмочки вращались ручки и ножки, кот вертел головой, а огранка котла давала такие странные блики внутрь крупного камня, что стоило только чуть повернуть его и, казалось, будто внутри кипит зелье.

- Я знал, что вам обязательно понравится мой подарок. Он создан только для вас по моему эскизу и ни к чему вас не обязывает. Бали, острова, Европа, - я не могу всего этого обещать так часто, как вам, быть может, хотелось бы. Отвратительный климат. Сам я живу довольно далеко отсюда. Ваша мама и тетя уже все знают об этом месте. Термальные источники, небольшие вулканы, заросли магнолий, каждое дерево в нашем лесу плодовито и приносит лучшие фрукты, богатые охотничьи угодья, шикарный особняк, самый роскошный на тысячи километров вокруг. Прекрасное место, чтобы вы все сияли своей красотой еще много-много лет, и она ни на секунду не меркла. Лучшее место для того, чтобы достойно вырастить маленьких драконов.