В композицию следовало включить бергамот, имбирь и чайное дерево.

Но вызвала она проделать упражнение Тару, что и было ошибкой.

Аромат имбиря ей в кои-то веки удался, но был таким насыщенным, что слезу вышибало. Дополнялся он сногсшибающим запахом гнилого лука и горчицы.

Бог весть почему Таре не давалась аромагия, но в этот раз она превзошла саму себя.

– Ужасно, Торвиль, ужасно! – стенала нам вслед госпожа Ветивер, торопливо открывая окна. – Вы отпугнете всех поклонников вашими талантами. Вас никто не возьмет замуж! От такого запаха даже дракон издохнет, помяните мое слово…

– Надо предложить магистру Шторму использовать новый вид оружия – вонь от Тары, – неостроумно пошутила Адриана.

Тара первая рассмеялась. Она относилась к своим неудачам легко, за что я ее любила.

Следующий урок был не менее интересным – «Светская беседа и основы риторики», и вела его сама госпожа директриса.

Поддерживать светскую беседу – непростое искусство. Особенно если ты девушка.

Для благородной девицы главный навык – молча слушать собеседника-мужчину, показывать глазами интерес и восхищение его умом. Порой поддакивать, уместно вставлять пару слов. Задавать наводящие вопросы, мягко уточнять, соглашаться. Подстраиваться под собеседника, улавливать его настроение.

– Вы должны уметь поддерживать разговор на любые темы, – внушала нам госпожа Лисандра. – Но не кичиться своим мнением! Не навязывать его! Оно никому не интересно, милые мои. Всегда, всегда оставайтесь скромными и сдержанными, когда говорит мужчина. Ротики на замок, мои милые, когда говорит мужчина!

В прошлом году мы изучали безопасные темы: погода, цветы, благонравные книги, погода, лошади и собаки, погода, музыка, картины. И да, погода, разумеется.

Погода – отличная тема. Всегда выручает, когда в беседе повисает неловкая пауза.

В такой момент можно вспомнить забавный случай, связанный с погодой. Ветер унес зонтик, гнались за ним всем классом, вот смеху-то было! Или вот: под Новый год снег засыпал дверь, пришлось вызвать придворного мага, чтобы тот расчистил его заклинанием «сковородка». Но маг перестарался, сугроб испарился за миг, пар был как в бане, окна запотели!

Собеседник улыбается, вспоминает свой забавный случай… и готово, разговор скользит как по маслу. Неизвестно, куда он приведет и что откроет. Бывает, что нечто весьма любопытное.

Говорят, лучшие королевские дознаватели начинают допрос задержанного с невинного замечания о погоде, и ведут его столь умело, что преступник выбалтывает все тайны, рассуждая о засухе или затяжных дождях.

Но и госпожа Лисандра Таль так натаскала нас в этой теме, что мы могли утереть нос любому придворному мастеру погоды.

Беседуя о погоде, можно многое узнать о человеке.

Ваш собеседник любит облачное небо и приятную прохладу? Ясно, он непривередливый, уживчивый, но себе на уме.

Радуется крепкому ветерку? Скорее всего, такой тип назойлив и любопытен, и живет по своим правилам.

Восторгается летним жарким солнцем? Человек жизнерадостный, открытый. Но при этом частенько он скучен и неоригинален!

Любители туманов – неисправимые романтики. Обожают говорить намеками, во всем ищут скрытый смысл. С ними следует быть осторожнее: они могут преподнести неприятные сюрпризы.

А вот взять нашего нового учителя боевой магии… Человек с фамилией Шторм, прозвищем «Дракон» и его характером обязан любить грозу. Порывы ветра, потоки воды, вспышки небесного огня! Неистовость, непредсказуемость, скрытая сила, готовая вырваться в любой момент.

Любопытно, верна ли моя догадка?